Etimologia e História de belt

O Antigo Inglês belt significa "cinto; cinta; faixa ou tira larga e plana de material usada para circundar a cintura." Essa palavra vem do Proto-Germânico *baltjaz, que também originou o Alto Alemão Antigo balz, o Nórdico Antigo balti e o Sueco bälte. É um empréstimo germânico antigo do Latim balteus, que significa "cinta, cinto de espada," e que, segundo Varrão, seria uma palavra etrusca.

O sentido transferido de "faixa larga que circunda algo, unindo suas extremidades" surgiu na década de 1660. A acepção de "faixa ou tira larga de qualquer tipo," sem a ideia de circunferência (como em Bible belt), apareceu em 1808. Como símbolo de classe ou distinção, a palavra começou a ser usada no meio do século 14. As primeiras referências a cintos de campeonatos de boxe datam de 1812. O sentido mecânico surgiu em 1795.

Below the belt, que significa "injusto" (1889), vem do boxe. A expressão under (one's) belt originalmente era literal, referindo-se a algo que se coloca no estômago (1839), e o uso figurado apareceu em 1931. A expressão tighten (one's) belt, que significa "suportar privação," é de 1887.

No início do século XIV, o verbo significava "prender ou cingir com um cinto," derivado de belt (substantivo). A acepção "bater como se fosse com um cinto" surgiu na década de 1640; já o sentido mais geral de "bater, espancar" é atestado desde 1838. A expressão coloquial "cantar ou falar com vigor" apareceu em 1949. Relacionados: Belted; belting. Assim, a partir do significado de "espancar com um cinto," o substantivo passou a designar "um golpe ou pancada" em 1885.