Etimologia e História de chick

No inglês médio, chiken vem do inglês antigo cicen (plural cicenu), que significa "filhote da galinha doméstica, filhote de qualquer ave." Já no inglês médio inicial, passou a designar "qualquer galinha," independentemente da idade. Sua origem remonta ao proto-germânico *kiukinam, que também deu origem ao médio holandês kiekijen, holandês kieken, nórdico antigo kjuklingr, sueco kyckling e alemão Küken (todos significando "galinha"). Essa palavra se formou a partir da raiz *keuk-, que é uma onomatopeia do som que a ave faz e possivelmente também a raiz de cock (n.1). Com o tempo, foram adicionados sufixos diminutivos. De acordo com as mudanças sonoras regulares, o termo deveria ter evoluído para o inglês moderno como *chichen, mas a razão pela qual isso não ocorreu é desconhecida.

No contexto do indo-europeu, as palavras genéricas para "galinha" costumam ser extensões dos termos para "galinha," já que as galinhas são mais numerosas que os galos entre as aves domésticas. No entanto, ocasionalmente, elas também vêm de palavras que significam "jovem," como no inglês e no latim (pullus).

A acepção de "pessoa covarde ou medrosa" surgiu na década de 1610. O uso adjetival para "covarde" é pelo menos do século 14 (veja hen-herte, que significa "pessoa de coração fraco," meados do século 15). Como nome de um jogo perigoso para testar a coragem, foi registrado em 1953.

Chicken-feed, que significa "quantia irrisória de dinheiro," é uma gíria do inglês americano de 1897. O uso literal (já que é feito do grão de menor qualidade) data de 1834. Chicken lobster, que significa "lagosta pequena," surgiu em 1947 no inglês americano, aparentemente derivado de chicken no sentido de "jovem." A expressão count (one's) chickens before they hatch, que significa "antecipar-se excessivamente à realização de algo," é da década de 1570. Chicken-fried steak (1937) é uma receita típica do sul dos Estados Unidos que empana, envolve em farinha e frita uma tira fina de carne da mesma forma que o frango frito é preparado.

“donzela, jovem garota; mulher de nobre nascimento, donzela, senhora, dama de companhia,” também “a Virgem Maria,” por volta de 1200, talvez uma variante de birth (substantivo) “nascimento, linhagem,” confundido com burd e bride (que são variantes), mas percebido por escritores posteriores como um uso figurado de bird (substantivo 1), que originalmente significava “pássaro jovem” e, às vezes, no inglês médio, era estendido para os jovens de outros animais e humanos.

No inglês médio posterior e depois, bird (substantivo 2) foi amplamente restrito à poesia aliterativa e a frases aliterativas. O significado moderno gíria “jovem mulher” é de 1915 e provavelmente surgiu de forma independente da palavra mais antiga (compare com o uso gíria de chick).

No final do século XIV, chekwede era usado para se referir a várias plantas que as galinhas comiam, vindo de chick + weed (substantivo). No inglês antigo, essas plantas eram chamadas de cicene mete, que significa "comida para galinhas."