Etimologia e História de competence

Na década de 1610, o verbo "competir" surgiu com o significado de "entrar ou ser colocado em rivalidade com alguém". Ele vem do francês compéter, que significa "estar em rivalidade com" e já era usado desde o século 14. Outra origem possível é o latim tardio competere, que se traduz como "lutar em comum" ou "esforçar-se por algo em conjunto". No latim clássico, o verbo tinha o sentido de "encontrar-se", "concordar" ou "coincidir", além de "ser qualificado". Essa palavra é formada por com, que significa "com" ou "junto" (veja com-), e petere, que quer dizer "esforçar-se", "procurar", "atacar" ou "cair sobre algo". Essa última vem da raiz proto-indo-europeia *pet-, que significa "correr" ou "voar".

De acordo com o Dicionário Oxford de Inglês (OED), o uso do verbo "competir" foi raro no século 17, mas ressurgiu no final do século 18 com o sentido de "esforçar-se (ao lado de outra pessoa) para alcançar algo". No início do século 19, especialmente na Grã-Bretanha, era visto como uma palavra escocesa ou americana. O significado relacionado ao mercado apareceu na década de 1840, possivelmente como uma formação a partir de competition. O uso no contexto de esportes foi atestado em 1857. A forma intransitiva começou a ser usada a partir de 1974. Palavras relacionadas incluem competed e competing.

Na década de 1660, a palavra era usada para se referir à "inadequação"; em 1716, passou a significar "falta de habilidade". Ela vem do francês incompétence, que surgiu no século 16, formado por in-, que significa "não, oposto de, sem" (veja in- (1)), e compétence (confira competence). A formação nativa incompetency é até mais antiga, datando da década de 1610.