Etimologia e História de droit

No final do século XIV, directen significava "escrever ou endereçar (uma carta, palavras)" a alguém, além de "indicar ou fazer conhecer um caminho para". Essa palavra vem do latim directus, que é o particípio passado de dirigere, que quer dizer "colocar em linha reta, arranjar; dar uma direção específica a, enviar em linha reta; guiar" algo, seja para um lugar ou de acordo com algo. Essa origem se desdobra em dis-, que significa "apartado" (veja dis-), e regere, que quer dizer "dirigir, guiar, manter reto" (proveniente da raiz proto-indo-europeia *reg-, que significa "mover-se em linha reta"). É interessante comparar com dress e address.

O sentido de "apontar ou mirar em linha reta para um lugar ou objeto" surgiu por volta de 1400. A ideia de "governar, regular o comportamento, prescrever o curso ou as ações de alguém" apareceu no início do século XV. Já a conotação de "ordenar, determinar" é datada da década de 1650. A expressão "escrever o destino na parte externa de uma carta" já era usada no século XVII. No contexto de peças de teatro, filmes e similares, o significado de "supervisionar e controlar a produção" é atestado desde 1913. Relacionados: Directed; directing.

"oposto de esquerdo," início do século XII, riht, do inglês antigo riht, que não tinha esse significado, mas era usado para "bom, apropriado, adequado, reto" (veja right (adj.1)). Essa evolução de significado parece ter começado no final do inglês antigo, ligada à ideia de que a mão direita é geralmente mais forte, ou talvez a "correta." Por volta de 1200, essa associação se estendeu para o lado do corpo, depois para os membros, vestimentas, e assim por diante, até ser aplicada a outros objetos.

A palavra mais comum em inglês antigo para o oposto de esquerdo era swiþra, que significa literalmente "mais forte." "A história das palavras para 'direita' e 'esquerda' mostra que eram usadas principalmente em referência às mãos" [Buck]. Uma evolução de sentido semelhante ocorreu no holandês recht, no alemão recht "direito (não esquerdo)," do alto alemão antigo reht, que significava apenas "reto, justo." Compare com o latim rectus "reto; direito," também da mesma raiz proto-indo-europeia.

A raiz proto-indo-europeia habitual (*deks-) é representada no latim por dexter. Outras palavras que seguem esse padrão de "direito-não-esquerdo" incluem o francês droit, do latim directus "reto;" o lituano labas, que significa literalmente "bom;" e palavras eslavas (checo pravy, polonês prawy, russo pravyj) do eslavo eclesiástico pravu, que significa "reto" (da raiz proto-indo-europeia *pro-, da raiz *per- (1) "para frente," e por isso "à frente, antes, primeiro, chefe").

O sentido político de "conservador" é registrado em 1794 (adjetivo), 1825 (substantivo), uma tradução do francês Droit "a Direita, Partido Conservador" na Assembleia Nacional Francesa (1789; veja left (adj.)).