Etimologia e História de earl

Título de nobreza em algumas nações continentais, correspondente ao inglês earl, por volta de 1300, derivado do anglo-francês counte "conde, earl" (francês antigo conte), do latim comitem (nominativo comes) "companheiro, assistente", que era o termo romano para um governador provincial, vindo de com "com" (veja com-) + a raiz de ire "ir" (da raiz PIE *ei- "ir"). O termo foi usado no anglo-francês para traduzir o antigo inglês eorl, mas nunca se naturalizou de verdade e foi principalmente empregado para se referir a títulos estrangeiros.

In ancient Rome and the Roman empire, [a comes was] a companion of or attendant upon a great person; hence, the title of an adjutant to a proconsul or the like, afterward specifically of the immediate personal counselors of the emperor, and finally of many high officers, the most important of whom were the prototypes of the medieval counts. [Century Dictionary]

Na Roma antiga e no império romano, [um comes era] um companheiro ou assistente de uma grande pessoa; por isso, o título de um ajudante de um procônsul ou algo semelhante, que depois se tornou especificamente dos conselheiros pessoais imediatos do imperador, e finalmente de muitos altos oficiais, dos quais os mais importantes foram os protótipos dos condes medievais. [Century Dictionary]

O inglês antigo aldormonn (na variante merciana) e ealdormann (na variante do oeste saxão) se referia a um "governante anglo-saxão, príncipe, chefe; oficial principal de um condado." A origem da palavra vem de aldor ou ealder, que significa "patriarca" (uma forma comparativa de ald, que significa "velho;" veja old), combinada com monn ou mann, que significa "homem" (derivada da raiz proto-indo-europeia *man- (1), que também significa "homem").

Inicialmente, essa palavra provavelmente se referia aos anciãos de um clã ou tribo, mas já no inglês antigo era usada para designar os vice-reis do rei, independentemente da idade deles. Com o tempo, no inglês antigo, o termo passou a ter um significado mais específico, referindo-se ao "magistrado-chefe de um condado," que tinha tanto funções civis quanto militares. Sob o reinado de Canuto, o termo foi substituído por eorl (veja earl), e após a conquista normanda, por count (conde). Com a perda de seu significado específico, alderman passou a ser aplicado a qualquer líder comunitário; o sentido de "líder de uma guilda" (início do século XII) evoluiu para "magistrado de uma cidade" (cerca de 1200), à medida que as guildas foram se tornando parte do governo municipal. Relacionados: Aldermancy; aldermanic.