Etimologia e História de embitter

No Inglês Antigo, biter significava "com um gosto áspero, afiado, cortante; zangado, cheio de animosidade; cruel." Essa palavra vem do Proto-Germânico *bitras-, que se acredita ter origem em uma forma sufixada da raiz do Proto-Indo-Europeu *bheid-, que significa "dividir" (a mesma raiz que deu origem ao Inglês Antigo bitan, que significa "morder"; veja bite (v.)).

Se essa teoria estiver correta, o significado da palavra pode ter mudado ao longo do tempo, passando de "mordente" para "de gosto picante, sabor amargo." Além disso, também era usada de forma figurativa no Inglês Antigo para descrever estados de espírito e palavras. Palavras relacionadas incluem Bitterly. Cognatos germânicos incluem o Antigo Saxão bittar, o Antigo Nórdico bitr, o Holandês bitter, o Antigo Alto Alemão bittar, o Alemão moderno bitter e o Gótico baitrs, todos significando "amargo."

O elemento formador de palavras que significa "colocar em ou dentro, trazer a um certo estado", às vezes com um sentido intensivo, vem da assimilação francesa de en- "em, para dentro" (veja en- (1)), que se funde com a consoante labial que vem a seguir (-b-, -p-, e muitas vezes -m-). Essa mesma evolução pode ser vista no latim tardio, onde in- se transformou em im-. "Essa regra de escrita não foi totalmente estabelecida antes do século XVII" [OED], mas é provável que a mudança na pronúncia tenha ocorrido no francês antigo e no inglês médio, enquanto a ortografia demorou a se adaptar. Além disso, ainda é um prefixo ativo em inglês, usado para formar verbos a partir de adjetivos e substantivos, como em embitter e embody. Em palavras como emancipate, emerge, emit e emotion, o e- é uma forma reduzida do latim ex- (veja ex-), que aparece antes de -m-.