Etimologia e História de goofy

Em 1916, a palavra passou a ser usada em inglês americano para se referir a uma "pessoa estúpida". É possível que seja uma variante de um dialeto inglês, como goff, que significa "palhaço tolo" e já era usado em 1869. No século 16, a forma goffe era comum, provavelmente derivada do francês goffe, que significa "desajeitado, estúpido", embora sua origem exata seja incerta. Outra possibilidade é que goffe venha do inglês médio goffen, que significa "falar de maneira frívola". Essa expressão pode ter raízes no inglês antigo, com a palavra gegaf, que se refere a "bufonaria", e gaffetung, que significa "repreensão". O sentido de "uma gafe" surgiu por volta de 1954, provavelmente influenciado pela palavra gaffe. Também é interessante notar a comparação com goofer e goopher, que aparecem em representações do dialeto afro-americano desde 1887, significando "uma maldição, feitiço", provavelmente originadas de uma palavra africana.

1929, formado por goofy + -ness.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.