Etimologia e História de inexpensive

Na década de 1620, a palavra passou a significar "dado a gastos excessivos," formada a partir de expense (substantivo) + -ive. A acepção de "caro, que exige gastos excessivos" surgiu na década de 1630. Antes, usava-se expenseful (por volta de 1600). A forma expenseless foi utilizada entre meados do século XVII e XVIII, mas atualmente não parece haver um contexto relevante para seu uso, e os dicionários a classificam como "obsoleta." Palavras relacionadas incluem Expensively e expensiveness.

O elemento formador de palavras que significa "não, oposto de, sem" (também im-, il-, ir- pela assimilação de -n- com a consoante seguinte, uma tendência que começou no latim tardio), vem do latim in- "não," e é cognato com o grego an-, o inglês antigo un-, todos da raiz proto-indo-europeia *ne- "não."

No francês antigo e no inglês médio, muitas vezes aparecia como en-, mas a maioria dessas formas não sobreviveu no inglês moderno, e as poucas que restaram (enemy, por exemplo) já não são mais percebidas como negativas. A regra geral no inglês tem sido usar in- com elementos claramente latinos e un- com os nativos ou nativizados.