Etimologia e História de inflict

No final do século XIV, o verbo afflict era usado para significar "derrubar" (um sentido que hoje está obsoleto). Essa palavra vem do francês antigo aflicter, que por sua vez se origina do latim afflictare, que significa "danificar, assediar, atormentar." Essa forma é um frequentativo de affligere, cujo particípio passado é afflictus e que significa "lançar para baixo, derrubar." A palavra se compõe de ad, que significa "para" (veja ad-), e fligere, cujo particípio passado é flictus e significa "ferir, atingir."

Os estudiosos acreditam que essa palavra se origina da raiz proto-indo-europeia *bhlig-, que significa "ferir" (a mesma raiz que deu origem ao grego phlibein, que significa "pressionar, esmagar," ao tcheco blizna, que significa "cicatriz," e ao galês blif, que significa "catapulta"). Com o tempo, o significado da palavra se enfraqueceu ou se transformou, passando a ser usado para descrever a ideia de "incomodar fisicamente ou mentalmente, assediar, angustiar." Esse novo sentido já era atestado a partir da década de 1530. Palavras relacionadas incluem Afflicted e afflicting.

Na década de 1530, a palavra se referia ao "ato de infligir algo." Já na década de 1580, passou a designar "aquilo que é infligido." Essa evolução vem do francês infliction (século 15) ou do latim tardio inflictionem (no nominativo inflictio), que significa "um ato de infligir, um golpe contra." É um substantivo formado a partir do particípio passado do latim infligere, que significa "golpear ou atingir algo" (veja inflict).