Etimologia e História de mare

No meio do século XIII, a palavra designava um "alto oficial da corte real," responsável por regular cerimônias e manter a ordem (no início do século XIII, também era usada como sobrenome). Ela vem do francês antigo mareschal, que significava "oficial comandante de um exército; oficial encarregado de uma casa" (em francês moderno, maréchal). Originalmente, o termo se referia a um "oficial de estábulo, cuidador de cavalos, cocheiro" (do latim franco mariscaluis), derivado do franco *marhskalk ou de uma palavra germânica semelhante, que literalmente significava "servo dos cavalos" (comparando com o alto alemão antigo marahscalc "cocheiro" e o neerlandês médio maerschalc).

A origem da palavra está em um composto proto-germânico formado por *markhaz "cavalo" (veja mare (n.1)) + *skalkaz "servo" (que deu origem ao inglês antigo scealc "servo, escudeiro, membro de uma equipe," ao neerlandês schalk "trapaceiro, brincalhão," e ao gótico skalks "servo"). Em inglês antigo, a palavra correspondente era horsþegn.

A partir do início do século XIV, passou a significar "comandante militar, general do exército." Nos Estados Unidos, refere-se a um oficial civil nomeado pelo presidente (com a aprovação do Senado) em cada distrito judicial, atuando como o oficial executivo da Suprema Corte e dos tribunais federais em sua jurisdição. Para entender como a função evoluiu e como os oficiais de estábulo se tornaram os principais responsáveis pelas casas reais, é interessante comparar com constable. Também de origem germânica são as palavras italianas scalco "mordomo" e espanhola mariscal "marechal."

Por volta de 1300, a palavra se referia a "um espírito feminino maligno que atormenta homens (ou cavalos) enquanto dormem, causando uma sensação de sufocamento." Ela é formada pela junção de night + mare (n.3), que significa "goblin que provoca pesadelos, íncubo." No meio do século XVI, o significado mudou de "íncubo" para a sensação sufocante que provoca. A acepção de "qualquer pesadelo" foi registrada em 1829, e a de "experiência muito angustiante" apareceu em 1831.

A palavra é cognata do médio holandês nachtmare e do alemão Nachtmahr. Um termo em inglês antigo para isso era niht-genga. Um glossário do século XI traduzia o latim Echo como wudumær, que significa "mãe da floresta."

In the Anglo-Saxon superstitions, the Echo was supposed to be a spirit which dwelt in the wilds and mocked people who passed there, as the night-mare tormented people in bed. [Thomas Wright, "Anglo-Saxon and Old English Vocabularies," 1884]

Nas superstições anglo-saxônicas, o Echo era considerado um espírito que habitava os desertos e zombava das pessoas que passavam por lá, assim como a noite-mare atormentava as pessoas em suas camas. [Thomas Wright, "Anglo-Saxon and Old English Vocabularies," 1884]