Etimologia e História de middle

O inglês antigo middel, que significa "igualmente distante dos extremos ou limites; intermediário," vem do proto-alemão ocidental *midla- (que também é a origem do frísio antigo middel, saxão antigo middil, baixo alemão médio, holandês middel, alto alemão antigo mittil e alemão moderno mittel). Ele se origina do proto-germânico *medj, que por sua vez vem da raiz indo-europeia *medhyo-, que significa "meio."

A expressão Middle finger ("dedo médio") refere-se ao terceiro dedo (considerando o polegar como o primeiro) e é usada desde o final do inglês antigo. Já Middle school aparece em 1838, originalmente significando "escola da classe média, escola para crianças da classe média." O uso que se refere a uma escola para os anos entre o ensino fundamental e o ensino médio só surgiu em 1960. O termo Middle management, que designa o nível abaixo da alta administração, é documentado a partir de 1941.

No sentido figurado, Middle-of-the-road é atestado desde 1894, inicialmente em contexto político. As bordas de uma estrada de terra podem ser erodidas e, portanto, menos seguras, mas a ideia aqui provavelmente é a de que o meio é "menos exposto a emboscadas." A expressão Middle way, que significa "caminho da moderação," data de cerca de 1200. Já Middle ground, que se refere a "um lugar de moderação ou compromisso entre extremos," é registrada em 1961. O termo Middle-sized, que significa "de tamanho médio," aparece na década de 1620.

Na história dos Estados Unidos, os Middle States (1784) eram os estados situados entre a Nova Inglaterra e o Sul (Nova York, Nova Jersey, Pensilvânia e Delaware). A expressão Middle America, que se refere à "maioria silenciosa, a classe média conservadora vista como um grupo homogêneo," é documentada a partir de 1968.

"ponto ou parte igualmente distante dos extremos, limites ou extremidades," em inglês antigo middel, derivado de middle (adjetivo). Usado como "parte média do corpo humano" no inglês antigo. A partir de cerca de 1300, passou a significar "o segundo de três."