Etimologia e História de nestling

"estrutura construída por um pássaro ou ave doméstica para isolar e criar seus filhotes," do inglês antigo nest "ninho de pássaro; refúgio aconchegante," também "pássaro jovem, ninhada," do proto-germânico *nistaz (origem também do baixo alemão médio, baixo holandês nest, alemão Nest; não encontrado no escandinavo ou gótico), do proto-indo-europeu *nizdo- (origem também do sânscrito nidah "lugar de descanso, ninho," latim nidus "ninho," eslavo antigo gnezdo, irlandês antigo net, galês nyth, bretão nez "ninho"), provavelmente de *ni "penugem" + da raiz proto-indo-europeia *sed- (1) "sentar-se."

A partir de cerca de 1200 referindo-se a um animal ou inseto. Usado desde o inglês médio para se referir a várias acumulações de coisas, especialmente de tamanhos decrescentes, cada uma cabendo dentro da próxima (como um nest of drawers, início do século 18). Nest egg "poupança para a aposentadoria" é de 1700; originalmente se referia a "um ovo real ou artificial deixado em um ninho para induzir a galinha a continuar botando ali" (nest ei, início do século 14), daí "algo guardado como o início de um crescimento contínuo."

O elemento formador de palavras diminutivas, surgido no início do século 14, vem do inglês antigo -ling, um sufixo nominal (que não era originalmente diminutivo). Sua origem remonta ao proto-germânico *-linga-. Esse sufixo é atestado em várias línguas germânicas como um elemento simples, mas provavelmente é resultado da fusão de dois sufixos: o primeiro representado pelo inglês -el (1), encontrado em palavras como thimble e handle; e o segundo, -ing, que indica "pessoa ou coisa de um tipo ou origem específica". Nos substantivos masculinos, esse sufixo também podia significar "filho de", como em farthing e atheling, além do inglês antigo horing, que significa "adúltero, fornicador". Sua raiz vem do proto-indo-europeu *-(i)ko- (veja -ic).

Ambos os sufixos podiam ocasionalmente ter uma função diminutiva, mas isso era apenas sutilmente perceptível no inglês antigo -ling e em suas equivalentes nas línguas germânicas, exceto no nórdico antigo, onde era comumente usado como um sufixo diminutivo, especialmente em palavras que designavam a juventude dos animais, como gæslingr, que significa "gansinho". Assim, é possível que o uso diminutivo que surgiu no inglês médio tenha se originado do nórdico antigo.