Etimologia e História de pure

O inglês antigo clæne significava "livre de sujeira ou impurezas, não misturado com matéria estranha ou externa; moralmente puro, casto, inocente; aberto, exposto." No caso dos animais, referia-se a "aqueles que não eram proibidos pela lei cerimonial de serem consumidos." Essa palavra vem do germânico ocidental *klainja-, que significa "claro, puro." Essa raiz também deu origem ao saxão antigo kleni ("delicado, fino"), ao frísio antigo klene ("pequeno"), ao alto alemão antigo kleini ("delicado, pequeno") e ao alemão moderno klein ("pequeno"). O inglês manteve o sentido original germânico. Acredita-se que a origem possa estar na raiz proto-indo-europeia *gel-, que significa "brilhante, reluzente," a mesma que deu origem ao grego glene ("globo ocular") e ao irlandês antigo gel ("brilhante"). No entanto, Boutkan questiona essa etimologia indo-europeia e sugere que as palavras para "limpo" e "pequeno" podem não ser a mesma coisa.

A palavra foi "em grande parte substituída por clear e pure nos sentidos mais elevados" [Weekley]. Mas, como verbo (meados do século XV), acabou assumindo o papel que antes pertencia a cleanse. O significado de "inteiro, completo" surgiu por volta de 1300 (a expressão figurativa clean sweep apareceu em 1821). A conotação de "não lascivo" (como em good, clean fun) é de 1867; a de "não portar nada proibido" é de 1938; e a de "livre de dependência química" é da década de 1950. A expressão come clean, que significa "confessar," surgiu em 1919, no inglês americano.

Meados do século XV, referindo-se ao vinho, o termo descrevia algo "turvo, não claro". Ele vem do francês antigo impur (século XIII), que por sua vez tem origem no latim impurus, significando "não puro, impuro, sujo, imoral". Essa palavra é formada pela forma assimilada de in-, que significa "não, oposto de" (veja in- (1)), e purus, que significa "puro" (veja pure).

No inglês, a evolução dos significados parece ter seguido esta ordem: primeiro "terreno, mundano, não espiritual" (cerca de 1500); depois "obsceno, lascivo, impuro, imoral" (década de 1530); em seguida, "misturado com matéria ofensiva, contaminado" (década de 1590); e por fim "misturado ou combinado com outras coisas" (sem referência à impureza), na década de 1620. Como substantivo, passou a ser usado a partir de 1784. Uma forma relacionada é Impurely.