Etimologia e História de slaty

Meados do século XIV (cerca de 1300 em anglo-latino), sclate, que significa "telha ou ardósia usada principalmente em telhados." A palavra vem do francês antigo esclate, que é o feminino de esclat, que significa "peça partida, lasca" (em francês moderno, éclat; veja também slat). O nome se deve ao fato de que a rocha se divide facilmente em placas finas.

Como adjetivo, a palavra surgiu na década de 1510. No que diz respeito à cor, foi registrada por volta de 1813 (slate-gray é de 1791 na tinturaria, aparecendo mais tarde em descrições de aves; slate-colour é de 1743, e slate-blue é de 1792).

O significado de "tábua de escrever" (feita de ardósia) é documentado no final do século XIV e levou à expressão "lista de candidatos preliminares preparada pelos gerentes de um partido," atestada a partir de 1842. Essa ideia vem da noção de que os nomes eram escritos em uma ardósia e, portanto, podiam ser facilmente alterados ou apagados. A expressão Clean slate, que significa "novo começo em uma situação" (1856), é uma imagem que se refere às contas de clientes anotadas com giz em uma taverna.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.