Etimologia e História de sway

No início do século XIV, a palavra sweien significava "mover-se, ir, apressar-se" e também podia ser usada de forma transitiva, como "fazer algo se mover, carregar algo". Acredita-se que tenha origem em uma fonte escandinava, comparando com o antigo nórdico sveigja, que significa "dobrar, balançar, ceder", e o antigo dinamarquês svegja. É possível que tenha se fundido com um cognato do inglês antigo que não foi registrado. Todo esse grupo de palavras pode estar relacionado a swag (verbo) e swing (verbo).

A partir do final do século XIV, a palavra passou a ter o sentido de "balançar, oscilar, mover-se de forma oscilante ou ampla". Por volta de 1500, adquiriu o significado de "mover-se ou inclinar-se de um lado para o outro", geralmente devido a um peso excessivo. A acepção transitiva "fazer algo se mover de um lado para o outro" surgiu na década de 1550 (segundo o Dicionário de Inglês Oxford, essa forma não era comum antes do século XIX) e pode ter vindo do baixo alemão. O significado "inclinar-se para longe da vertical" apareceu na década de 1570. Já o sentido figurado de "fazer algo ser direcionado para um lado, ter preconceito" surgiu na década de 1590. Palavras relacionadas incluem Swayed e swaying.

Final do século XIV, "movimento de um lado para o outro, movimento circular," derivado de sway (verbo). O significado "influência controladora" (como em under the sway of, etc.) surgiu na década de 1510, proveniente de um sentido transitivo do verbo em holandês e outras línguas. O Century Dictionary sugere que isso é "provavelmente uma alusão ao movimento do cetro, ou da espada, que incorpora e ilustra o governo."