Etimologia e História de swell

No inglês médio, swellen vem do inglês antigo swellan, que significa "crescer em volume, tornar-se maior" (verbo intransitivo, passado sweall, particípio passado swollen). Sua origem remonta ao proto-germânico *swellanan ou *swallejanan, que também deu origem ao antigo saxão swellan, nórdico antigo svella, frísio antigo swella, médio holandês swellen, holandês moderno zwellen, alto alemão antigo swellan e alemão moderno schwellen, todos com o sentido de "fazer inchar". A origem exata é desconhecida, mas pode ser um etimônio de substrato, como sugere [Boutkan].

Por volta de 1200, passou a significar "mover-se ou espalhar-se para cima" (referindo-se ao mar, por exemplo) e também "tornar-se visivelmente maior". No contexto de formas, foi usado a partir da década de 1670 para descrever algo que "protuberava, se destacava, inchava", como uma vela ao vento ou o meio de um barril.

Quando se refere a emoções, como orgulho, a expressão "crescer e se elevar" surgiu no final do século 14. No contexto musical, o uso é datado de 1749. O sentido transitivo, "aumentar em volume" (também usado para tamanho, quantidade e número) apareceu por volta de 1400. Palavras relacionadas incluem swelled, swollen e swelling.

Por volta de 1200, swelle, na medicina, significava "um inchaço patológico," derivado de swell (verbo). Em relação ao mar, referindo-se a uma elevação ou onda longa e contínua, é atestado desde cerca de 1600 (anteriormente usado para rios). Quando se fala do solo, "uma elevação acima do nível," esse uso aparece em 1764, ganhando um sentido mais específico na geologia. No contexto musical (ou de outros sons), "aumento gradual e subsequente diminuição na intensidade ou força," é registrado em 1757.

O significado de "pessoa rica, elegante ou na moda" ["Um homem com grandes motivos para admiração" - Century Dictionary] é documentado em 1786, provavelmente evocando a imagem de alguém com um comportamento ou aparência visivelmente ostentosa. Também passou a implicar "pessoa que se acha, um mero dandi;" compare com o agora obsoleto swell (substantivo) "pomposidade, arrogância" (1724).

Dessa forma, surge o swelldom de Thackeray, "o reino dos swells" (1855); swell-mob (1836) refere-se à "classe de batedores de carteira que se vestem de maneira elegante, para melhor se misturar sem serem suspeitos."

Em 1810, a palavra passou a ser usada para descrever pessoas "vestidas ou equipadas de forma elegante," derivada de swell (substantivo) no sentido de "pessoa estilosa." Para objetos, o significado "estiloso, elegante" surgiu por volta de 1812. Já em 1897, começou a ser usada de forma mais ampla para indicar algo "bom, excelente, de primeira qualidade," e em 1926 ganhou um sentido mais fraco, significando "muito bom." A interjeição Swell, expressando satisfação, foi registrada em inglês americano em 1930. No inglês médio, swelle (adjetivo) significava "orgulhoso, arrogante" (c. 1400).