Etimologia e História de thy

O artigo indefinido antes de palavras que começam com vogais, a partir do século XII, vem do inglês antigo an (com uma vogal longa), que significava "um; único". Esse termo também era usado como prefixo, indicando "único" ou "solitário", como em anboren ("filho único"), anhorn ("unicórnio") e anspræce ("falando como um só"). Para entender como essa palavra se diferenciou de one, consulte essa referência. Além disso, veja a, que é a forma mais antiga e completa deste artigo.

Em outras línguas europeias, a identidade entre o artigo indefinido e a palavra para "um" é mantida de forma clara (como no francês un, alemão ein, etc.). No inglês antigo, não havia artigos indefinidos. Por exemplo, a frase He was a good man em inglês antigo seria he wæs god man.

Nos textos de Shakespeare e outros, an pode aparecer como uma palavra que introduz uma oração condicional ou de comparação. Nesse caso, é uma forma reduzida de and, usada de maneira arcaica para significar "se" (um uso atestado pela primeira vez no final do século XII), especialmente antes de it.

O inglês antigo min significa "meu, minha" (tanto como pronome quanto como adjetivo) e vem do proto-germânico *minaz. Essa raiz também deu origem a palavras semelhantes em outras línguas germânicas, como o frísio antigo, o saxão antigo, o alto alemão antigo min, o médio holandês e o holandês mijn, o alemão mein, o nórdico antigo minn e o gótico meins, todas significando "meu, minha". A origem desse termo está na forma de me.

Como adjetivo, usado para indicar posse ("pertencente a mim"), ele precedia o substantivo (que poderia ser omitido). No entanto, a partir do século XIII, foi substituído por my quando o substantivo estava presente. Como substantivo, min podia significar "meu povo, minha família", uma construção que já existia no inglês antigo. Em expressões como this heart of mine (este coração meu) e no fault of mine (nenhuma culpa minha), a forma utilizada é um exemplo de genitivo duplo.