Etimologia e História de unsmiling

Por volta de 1300, a palavra smilen surgiu, significando "assumir uma expressão facial ou mudar os traços que indicam diversão e prazer." Acredita-se que tenha origem no baixo alemão médio *smilen (comparado ao alto alemão médio smielen) ou em alguma fonte escandinava, como o dinamarquês smile ("sorriso"), o sueco smila ("sorrir, fazer beicinho, sorrir de forma afetada, bajular"). Essa palavra vem do proto-germânico *smil-, que é uma forma estendida da raiz indo-europeia *smei-, que significa "rir, sorrir." Essa raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o sânscrito smayate ("sorri"), o letão smiêt ("rir"), o latim mirus ("maravilhoso"), mirari ("admirar-se"), o inglês antigo smerian ("rir de, escarnecer") e o alto alemão antigo smieron ("sorrir"). Palavras relacionadas incluem Smiled (sorriu), smiling (sorrindo) e smilingly (com um sorriso).

Com o tempo, essa nova palavra foi substituindo o termo antigo em inglês, smearcian (que hoje é smirk), que passou a ter um sentido mais específico e desagradável. A partir de 1759, a palavra começou a ser usada para descrever o olhar dos olhos. No sentido figurado, especialmente em relação à Fortuna e coisas do tipo, indicando favor ou encorajamento, essa expressão surgiu por volta de 1400. No inglês médio, a expressão smile still (cerca de 1400) significava "sorrir para si mesmo."

A famosa frase smile and the world smiles with you apareceu em 1884, entre aspas, em uma poesia publicada em jornal. Uma das primeiras versões dessa ideia foi frown, and it frowns again ("franza a testa, e o mundo franze também"). [1886, creditado a E.L. Ellsworth, "Cleveland Leader"]

Nas línguas românicas, celtas e eslavas, é comum usar um diminutivo da palavra que significa "rir" para expressar "sorrir." Por exemplo, no latim, ridere significa "rir," enquanto subridere significa "sorrir." Isso pode ser interpretado literalmente como "risinho" ou "risada suave."

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)