Etimologia e História de yardstick

"peça de madeira, geralmente longa e delgada," inglês médio stikke, do inglês antigo sticca "ramo ou galho fino de uma árvore ou arbusto," também "vara, espeto, colher," do proto-germânico *stikkon- "perfurar, picar" (origem também do nórdico antigo stik, holandês médio stecke, stec, alto alemão antigo stehho, alemão Stecken "vara, bastão"), da raiz proto-indo-europeia *steig- "grudar; pontiagudo" (veja stick (v.)). Se for assim, originalmente se referia a um bastão afiado, talvez um feito para um propósito específico.

Também "um porrete, bastão usado como arma," meados do século XII. Como "pedaço de material enrolado na forma de um bastão" no final do século XV, referindo-se à canela. O significado "bastão usado para empurrar ou golpear em um jogo ou esporte" é de 1670 (originalmente no bilhar). O sentido "alavanca de câmbio manual" é atestado em 1914. Como "pessoa rígida, desajeitada ou incompetente," por volta de 1800. Como "batuta de maestro," em 1849; como "cigarro," por volta de 1919.

Também se refere a uma ferramenta de impressão para segurar tipos impressos no lugar: um stick of type tinha cerca de 5 centímetros de largura. Como "suporte para uma vela," início do século XII. Na fabricação de velas, a vara à qual os pavios são presos para mergulho, daí "as velas feitas em um único mergulho" (por volta de 1711).

A combinação aliterativa de sticks and stones é registrada desde meados do século XII; originalmente significava "cada parte de um edifício;" every stick significava "cada pedaço de material" em uma construção (início do século XIV), daí também "o todo, tudo." Stick-bug é de 1870, inglês americano, chamado assim por seu corpo longo e delgado; stick-figure em desenho é de 1922.

A unidade padrão de medida de comprimento em inglês, no inglês médio yerd, derivada do inglês antigo gerd (dialeto merciano) e gierd (dialeto saxão ocidental), que significava "vara, bastão, mastro, graveto." Também era usada como uma medida de comprimento, vinda do proto-germânico *gazdjo, que significa "vara, bastão." Essa palavra é reconstruída a partir da raiz indo-europeia *ghazdh-o-, que também deu origem ao latim hasta, significando "lance, bastão."

No contexto náutico, o termo yard-arm se refere a um longo mastro afunilado em ambas as extremidades, preso ao mastro de um navio, do qual algumas velas são suspensas. Esse uso mantém o sentido original de "vara, bastão," que já estava em desuso. O uso de yard no contexto náutico é atestado desde o final do século XIII, como em expressões como man the yards.

Como unidade de comprimento, na época anglo-saxônica, o yard era uma medida de terra equivalente a cerca de 5 metros, mais tarde chamada de rod (substantivo), pole ou perch (substantivo 1). A medida de yard correspondente a três pés é atestada desde o final do inglês antigo. Especialmente a partir do final do século XIV, passou a ser uma medida padrão para tecidos. Um equivalente comercial aproximado era o ell, que media 45 polegadas, além do verge.

No inglês médio, yerd (do inglês antigo gierd) também se referia a "yard-land" ou "quintal," uma medida variável, mas frequentemente equivalente a cerca de 30 acres ou um quarto de um hide.

Os cognatos germânicos incluem o saxão antigo gerda, o frísio antigo ierde, o holandês gard (todos significando "vara"). No alto alemão antigo, garta e, no alemão moderno, gerte significam "vara, graveto." Em nórdico antigo, gaddr se traduz como "ponta, espinho, prego."

No jargão, o significado de "cem dólares" é atestado em 1926, no inglês americano. No inglês médio e posteriormente, a palavra também era usada como um eufemismo para "pênis," como em "Love's Labour's Lost," Ato V, Cena ii, verso 676.