“受膏者”，與希臘語翻譯爲希伯來語 mashiah ( 見 messiah，是賜予拿撒勒的耶穌的稱號； 古英語 crist（830年，可能爲675年），源自拉丁語 Christus，源自希臘語 khristos “受膏者”，是 khriein “擦，塗抹”（源自 PIE 根 *ghrei- “擦拭”）的動詞形容詞的名詞用法。
在原始教會中，它是一個稱號，並與定冠詞一起使用，但從早期開始，它被單獨使用，並被視爲耶穌的專有名詞的一部分。它在古英語中被視爲專有名詞，但直到17世紀才被正式大寫。長音 -i- 的發音是7世紀至8世紀愛爾蘭傳教士在英格蘭的工作的結果。在英語中，自1500年以來，規則的 ch- 形式很少使用。這個詞的大寫始於14世紀，但直到17世紀才被固定。拉丁術語取代了古英語 Hæland “醫治者，救世主”，成爲耶穌的首選描述性術語。
作爲誓言或強烈的感嘆（驚訝，沮喪等），最早見於1748年。17世紀的神祕派別 Familists 將其轉化爲動詞 Christed “與基督合一”。Christ-child “嬰兒耶穌”（1842年）翻譯自德語 Christkind。
