busy-work 的詞源

古英語 bisig"小心的，焦慮的"，後來意爲 "持續地從事或忙碌，不斷地行動或精力充沛"，與荷蘭語 bezich，低地德語 besig 同源，但與任何其他日耳曼語或印歐語言沒有已知的聯繫。該詞的發音仍然與中古英語相同，但由於某種不明原因，拼寫在15世紀時發生了變化，變成了 -u-。

自中古英語以來，"焦慮"的概念已經從這個詞中消失。在早期現代英語中，通常帶有貶義，意爲 "愛管閒事的，好事的，從事與自己無關的事情"（在 busybody 中保留）。該詞在17世紀被用作 "性活躍的" 委婉語。電話線的用法始於1884年。關於展示工作，"過於詳細，視覺上雜亂無章"，則始於1903年。

中古英語 werk，來自古英語 weorc, worc「行為，已完成的事，行動（無論是自願還是要求的），進程，業務；」也指「製作或製造的東西，勞動的產品」，還有「體力勞動，辛勤工作；熟練的貿易，工藝或職業；以某種有用或有償方式耗費勞動的機會；」還有「軍事工事」。這被重建為來自原始日耳曼語 *werka-「工作」，來自原始印歐語根 *werg-「做」的後綴形式。

「體力勞動，努力」的意義約在公元1200年被證實，「學術勞動」和「藝術勞動」或其作品的意義也是如此。特定意義「刺繡，縫紉，針線活」來自13世紀晚期。

「勞動作為可測量商品」的意義約在公元1300年。

Work of art在1774年被證實為「藝術創作」，早期（1728年）指「人類的技藝，人工製作」（與自然相對）。Work ethic出現於1955年。out of work「失業」來自1590年代。make clean work of約在公元1300年；make short work of來自1640年代。

諺語表達many hands make light work約在公元1300年。have (one's) work cut out for出現於1610年代；意為為某人準備並規定，因此擁有他所能處理的一切。Work in progress出現在1880年的建設項目等報告中；也是會計和議會程序中的特定術語。一般比喻意義出現於1930年。

Work is less boring than amusing oneself. [Baudelaire, "Mon Coeur mis a nu," 1862]

工作比娛樂自己更不無聊。[波德萊爾，"Mon Coeur mis a nu," 1862]

日耳曼語同源詞包括古撒克遜語，古弗里斯語，荷蘭語 werk，古諾爾斯語 verk，中古荷蘭語 warc，古高地德語 werah，德語 Werk，哥特語 gawaurki。