downtown 的詞源

“向下的方向，從高處到低處，程度或狀態”，晚期古英語縮寫形式，源自古英語 ofdune “向下”，最初爲 of dune “從山上”，來自 dune “從山上”， dun 的與格“山”（參見 down（n.2））。“山”一詞在日耳曼語中是普遍的，但這種意義的發展是英語特有的。作爲介詞，“向下或沿着下降方向”，自14世紀末。

“be down on”表示“表達不滿”於1851年出現。 Down home 自1828年起表示“在自己的家鄉地區”，作爲形容詞短語，意爲“不炫耀”於1931年，美國英語。 Down the hatch 作爲祝酒詞出現於1931年。 Down to the wire 於1901年出現，來自賽馬。

Down Under “澳大利亞和新西蘭”自1886年以來有記錄； Down East “緬因州”來自1825年； Down South “在美國南部各州”於1834年有記錄。 Down the road “在未來”於1964年出現，美國口語。 Down-to-earth “日常的，普通的，現實的”於1932年出現。

中古英語的 toun，意指「具有某種地方政府的居住地」，源自古英語的 tun，原本是「圍起來的地方、花園、田野、院子；農場、莊園；住宅、宅邸」。後來這個詞的意義演變為「一群房屋、村莊、農場」，可追溯至原始日耳曼語的 *tunaz 或 *tunan，意指「防禦工事」（這個詞也出現在古撒克遜語、古北歐語、古弗里西語的 tun，以及中古荷蘭語的 tuun，現代荷蘭語的 tuin，古高地德語的 zun 和現代德語的 Zaun，都意指「圍欄、樹籬」）。

這個詞最初是從凱爾特語借來的，凱爾特語的 *dunon 意為「山丘、山寨」（這個詞也出現在古愛爾蘭語的 dun，威爾士語的 din，意指「堡壘、圍起來的地方、營地」，以及高盧語-拉丁語的 -dunum，用於地名中）。根據重建語音學，它可以追溯到原始印歐語的 *dhu-no-，意指「圍起來的、加固的地方、山寨」，來自詞根 *dheue-，意為「關閉、完成、圓滿結束」（參見 down (n.2)）。

「比村莊更大的房屋集合體」這一意義出現在12世紀中期，主要是在諾曼征服後，因為這個詞被用來對應法語的 ville。在中世紀英格蘭，這個詞的含義逐漸傾向於「與市場相關的大量房屋」。在美國，這個詞常被用來指「鎮區」。

現代的這個詞部分上成為了一個通用詞，既可以指規模巨大的城市，也可以指介於城市和村莊之間的地方；不過這種用法並不常見，唯一的類似例子可能是拉丁語的 oppidium，偶爾也被用來指羅馬或雅典（這兩者更應被稱為 urbs）。

從中古英語開始，這個詞通常帶有「精緻、複雜」的比喻意義。town ball，一種早期的棒球遊戲，從1852年起就以這個名字被記錄下來。town car（1907年）最初指的是一種乘客艙封閉、駕駛座開放的汽車。

「in town」（在城裡）或 out of town（不在城裡）這一表達出現於14世紀。On the town（或 upon the town）意指「過著奢華生活，融入時尚潮流」，最早可追溯至1712年。Man about town，意指「經常出現在各類公共和私人活動中的人」，則出現在1734年。口語表達 go to town，意為「全力以赴地做某事」，最早記錄於1933年。

Town-crier（報信人）約在1600年左右被記錄；town-talk（城裡的閒話，流言蜚語）則出現在1650年代；而 town clock（城鎮時鐘）則可追溯至1466年（指都柏林的時鐘）。

1802年，"在城鎮的高處或上部"，來自 up（副詞）+ town（名詞）。自1838年起作爲形容詞使用。由於這通常是城鎮（特別是港口）的居住區，這個詞帶有"居住區"的含義，而不是"商業和工業區"。自1946年起作爲名詞使用，通常意味着"城鎮中更繁榮的地區"。