lesser 的詞源

古英語 læs（副詞）“更少，以免”； læssa（形容詞）“更少，更小，更少”（北安布里亞語 leassa），源自原始日耳曼語 *laisizan（也是古薩克森語，古弗裏西亞語 les “更少”； 中古荷蘭語 lise “柔軟，溫和”，德語 leise “柔軟”），源自 PIE 詞根 *leis-（2）“小”（也是立陶宛語 liesas “瘦”的來源）+比較後綴。

從一開始，副詞經常與否定詞一起使用（none the less）。Much less “更不可取”來自1630年代。曾經也是“年輕”的意思，作爲拉丁語 minor 的翻譯，現在除了 James the Less 之外已經過時。用作 little 的比較級，但與之無關。名詞是古英語 læsse。

比較後綴，源自古英語 -ra（男性）， -re（女性，中性），來自原始日耳曼語 *-izon（同源詞：哥特語 -iza，古撒克遜語 -iro，古諾爾斯語 -ri，古高地德語 -iro，德語 -er），來自 PIE *-yos-，比較級形容詞後綴。最初還帶有詞幹的音位變化，但在史前英語時期大部分已經消失，現在已經消失（除了 better 和 elder）。

For most comparatives of one or two syllables, use of -er seems to be fading as the oral element in our society relies on more before adjectives to express the comparative; thus prettier is more pretty, cooler is more cool [Barnhart].

對於大多數一兩個音節的比較級，使用 -er 似乎正在消失，因爲我們社會的口頭元素依賴於在形容詞前使用 more 來表達比較級； 因此， prettier 是 more pretty， cooler 是 more cool [Barnhart]。