中古英語的 thoro、thorow 意思是「完美的，完整的」，大約在13世紀出現。這是一個兩音節的重音形式，源自 thurgh，意指「完全穿過，貫穿到底」。這個詞本身是一個副詞（在現代英語中表達為 through，意指「從頭到尾，從一邊到另一邊」），但在這裡被用作形容詞。thorough 的核心概念就是「徹底地，完全地 through」。
在古英語和中古英語中，Þurh-, thurgh- 是一個活躍的詞素和前綴，經常用來構成表示運動的及物動詞，例如 thurghcomen（穿過來）、thurghgon（穿過去）、thurghfallen（掉下來）、thurghserchen（搜尋），還有類似的詞 thoroughfare（大街）。它也常用來形成強調性的形容詞，如 thurgh-fin（徹底的）、thurgh-hot（非常熱的）、thurgh-stif（非常僵硬的）、thurgh-wet（非常潮濕的），以及類似的 thoroughgoing（徹底的）。此外，它還經常被用來翻譯拉丁語的 per-（表示「穿過」或「完全」）。
這個重音形式的 through 則是在晚期古英語中逐漸發展出來的。重音和拼寫的變化似乎並未直接與詞義的變化同步。可以參考其他詞的變化，如 borough（來自古英語的 burh）、furrow（來自 furh）。相關詞彙還有 Thoroughly（徹底地）、thoroughness（徹底性）。
古英語中的副詞形式有多種拼寫，如 þurh、þurg、þuruh、þorh、þorch、þerh。最終演變為現代英語中常見的 through，這一變化主要是由於拼寫的轉位。
