Herkunft und Geschichte von Clifford

Das alte Englisch clif bedeutet „steile und zerklüftete Fläche einer Felsmasse, Vorgebirge, steiler Hang“. Es stammt aus dem Urgermanischen *kliban, das auch im Alt-Sächsischen clif, Alt-Nordischen klif, Mittel-Niederländischen klippe, Niederländischen klip, Alt-Hochdeutschen klep und im Deutschen Klippe vorkommt und ebenfalls „Kliff, Vorgebirge, steiniger Hang“ bedeutet. Die genaue Herkunft ist jedoch unklar.

Die Schreibweise Clift ist seit dem 15. Jahrhundert als Variante belegt und war im frühen Neuenglisch verbreitet. Sie entstand durch einen Einfluss oder eine Verschmelzung mit clift, einer Variante von cleft (Substantiv). Der Begriff Cliff-dweller ist seit 1879 im amerikanischen Englisch belegt und bezieht sich auf die einheimischen Stämme im Südwesten der USA, die ihre Wohnungen in natürlichen Vertiefungen in Klippen bauten.

Das alte englische Wort ford bedeutet „eine seichte Stelle, an der man Wasser überqueren kann“. Es stammt aus dem Urgermanischen *furdu- und geht zurück auf die indogermanische Wurzel *prtu-, was so viel wie „ein Gehen, ein Überqueren“ bedeutet. Diese Wurzel hat auch das lateinische Wort portus hervorgebracht, das „Hafen“ bedeutet. Die Grundbedeutung findet sich in der Wurzel *per- (2) , die „führen, überqueren“ bedeutet.

Die Automobilmarke Ford (gegründet 1903) ist nach dem US-amerikanischen Hersteller Henry Ford benannt, der von 1863 bis 1947 lebte.

Verwandte Begriffe in anderen germanischen Sprachen sind das altfriesische forda, das althochdeutsche furt und das moderne deutsche Furt, die alle „Furt“ bedeuten.