Herkunft und Geschichte von Esperanto

Im alten Recht, bezogen auf eine Schuld, bedeutete es „mit einer gewissen Aussicht auf Rückzahlung“, in den 1550er Jahren. Früher wurde es auch für einen Schuldner verwendet, der „in der Lage ist zu zahlen“ (Mitte des 15. Jahrhunderts). Es stammt vom lateinischen speratus, dem Partizip Perfekt von sperare, was „hoffen, sich freuen auf“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich von spes ab, was „Hoffnung“ bedeutet, und hat seine Wurzeln im indoeuropäischen Wortstamm spes-, der „Wohlstand“ bedeutet. Für weitere Informationen siehe speed (n.).

Die allgemeine (nicht-rechtliche) Verwendung setzte um 1808 ein. Etymologisch gesehen ist es das Gegenteil von desperate. John Donne verwendete das Wort speratory, was „auf Hoffnung oder Erwartung beruhend“ bedeutet.

Die späteren Römer fanden offenbar Wörter, die mit sc-, sp-, st- beginnen, schwer oder unangenehm auszusprechen. Im Spätlatein tauchten Formen mit i- auf (wie ispatium, ispiritu), und ab dem 5. Jahrhundert entwickelte sich das weiter zu e-. Diese Entwicklung setzte sich in den romanischen Sprachen fort, besonders im Altfranzösischen. Die französischen Wörter wurden ab dem 15. Jahrhundert durch den natürlichen Verlust von -s- (was durch einen Akzent auf dem e- markiert wurde) weiter verändert. In anderen Fällen wurde das Wort jedoch wieder formal an die lateinische Schreibweise angepasst (zum Beispiel spécial). So entstand im Französischen état aus dem Altfranzösischen estat, was dem Lateinischen status entspricht, und so weiter. Diese Veränderung betraf auch romanische Entlehnungen aus dem Germanischen (wie espy, eschew).

Ein anderes e- ist eine verkürzte Form des lateinischen ex- vor Konsonanten (siehe ex-). Das e- in enough ist ein kaum bemerkbarer Überrest einer altenglischen Alternativform von ge-.