Herkunft und Geschichte von espionage

Um die Mitte des 13. Jahrhunderts entstand das Wort spien, was so viel wie „heimlich beobachten“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen espiier, was „beobachten, genau hinsehen, ausspionieren, herausfinden“ bedeutet. Wahrscheinlich hat es seine Wurzeln im Fränkischen *spehon oder einer anderen germanischen Sprache und geht zurück auf das Urgermanische *spehon-. Diese Wurzel findet sich auch im Althochdeutschen *spehon („nach etwas Ausschau halten, auskundschaften, spionieren“), im Deutschen spähen („spionieren“) und im Mittelniederländischen spien. All diese Begriffe sind Überbleibsel der produktiven indogermanischen Wurzel *spek-, die „beobachten“ bedeutet.

Im Altenglischen gab es das Wort spyrian, das so viel wie „eine Spur hinterlassen, gehen, verfolgen; nach etwas fragen, untersuchen“ bedeutete. Es existierte auch das Substantiv spyrigend, was „Ermittler, Fragender“ bedeutete. Die italienische Form spiare und das spanische espiar sind ebenfalls germanische Lehnwörter.

Die Bedeutung „entdecken, erspähen aus der Ferne oder von einem Versteck aus“ entwickelte sich um 1300. Die intransitive Bedeutung „als Spion agieren, Überwachung durchführen“ kam im Laufe des 15. Jahrhunderts auf. Das Kinderspiel I spy wurde 1946 so genannt.

Die späteren Römer fanden offenbar Wörter, die mit sc-, sp-, st- beginnen, schwer oder unangenehm auszusprechen. Im Spätlatein tauchten Formen mit i- auf (wie ispatium, ispiritu), und ab dem 5. Jahrhundert entwickelte sich das weiter zu e-. Diese Entwicklung setzte sich in den romanischen Sprachen fort, besonders im Altfranzösischen. Die französischen Wörter wurden ab dem 15. Jahrhundert durch den natürlichen Verlust von -s- (was durch einen Akzent auf dem e- markiert wurde) weiter verändert. In anderen Fällen wurde das Wort jedoch wieder formal an die lateinische Schreibweise angepasst (zum Beispiel spécial). So entstand im Französischen état aus dem Altfranzösischen estat, was dem Lateinischen status entspricht, und so weiter. Diese Veränderung betraf auch romanische Entlehnungen aus dem Germanischen (wie espy, eschew).

Ein anderes e- ist eine verkürzte Form des lateinischen ex- vor Konsonanten (siehe ex-). Das e- in enough ist ein kaum bemerkbarer Überrest einer altenglischen Alternativform von ge-.

Der protoindoeuropäische Wortstamm bedeutet „beobachten“.

Er könnte Teil folgender Wörter sein: aspect; auspex; auspices; auspicious; bishop; circumspect; conspicuous; despicable; despise; episcopal; especial; espionage; espy; expect; frontispiece; gyroscope; haruspex; horoscope; inspect; inspection; inspector; introspect; introspection; perspective; perspicacious; perspicacity; prospect; prospective; respect; respite; retrospect; scope; -scope; scopophilia; -scopy; skeptic; species; specimen; specious; spectacle; spectacular; spectrum; speculate; speculation; speculum; spice; spy; suspect; suspicion; suspicious; telescope.

Er könnte auch die Wurzel folgender Wörter sein: Sanskrit spasati „sieht“; Avestisch spasyeiti „spioniert“; Griechisch skopein „sehen, betrachten, erwägen“, skeptesthai „anschauen“, skopos „Beobachter, einer der wacht“; Latein specere „anschauen“; Althochdeutsch spehhon „spionieren“, Deutsch spähen „spionieren“.