Herkunft und Geschichte von Naples

„Antike griechische Stadtstaat“, 1894, abgeleitet vom griechischen polis, ptolis „Zitadelle, Festung, Stadt, die eigene Stadt; der Staat, die Gemeinschaft, die Bürger“. Dies stammt aus der indogermanischen Wurzel *tpolh- „Zitadelle; umschlossener Raum, oft auf hohem Gelände; Hügelspitze“. Diese Wurzel findet sich auch im Sanskrit wieder, wo pur, puram und im Genitiv purah „Stadt, Zitadelle“ bedeuten, sowie im Litauischen pilis für „Festung“.

Anfang des 15. Jahrhunderts bezeichnete der Begriff „Neapolitaner“ eine Person, die aus Neapel stammt oder dort ansässig ist. Wörtlich übersetzt bedeutet er „aus Neapel“ und leitet sich vom lateinischen Neapolitanus ab, das wiederum von Neapolis stammt (siehe Naples). Interessanterweise bewahrt das englische Wort den griechischen Namen der Stadt. Ab den 1590er Jahren wurde es auch als Adjektiv verwendet. Als Bezeichnung für eine Eissorte tauchte der Begriff 1871 auf. Ursprünglich meinte er sowohl „Eiscreme aus drei Schichten und Geschmacksrichtungen“ als auch „Eiscreme, die mit Eiern angereichert wird, bevor sie gefroren wird.“ Im frühen 18. Jahrhundert bezeichnete der Ausdruck Neapolitan consolation ironischerweise „Syphilis.“

Das Wortbildungselement, das „neu, jung, recent“ bedeutet, findet sich in einer scheinbar endlosen Anzahl von Adjektiven und Substantiven, die größtenteils seit etwa 1880 geprägt wurden. Es stammt aus dem Griechischen neos, was „neu, jung, jugendlich; frisch, fremd; kürzlich, gerade eben“ bedeutet, und geht auf die indogermanische Wurzel *newo- zurück (siehe new). In den Naturwissenschaften wird caeno-, ceno- im gleichen Sinne verwendet. Paleo- steht dem entgegen.