Herkunft und Geschichte von Roland

Altenglisch lond, land, „Boden, Erde“, auch „bestimmter Teil der Erdoberfläche, Heimatregion einer Person oder eines Volkes, Gebiet, das durch politische Grenzen gekennzeichnet ist“, aus dem Urgermanischen *landja- (auch Quelle des Altisländischen, Altfriesischen, Niederländischen, Gotischen land, Deutschen Land), möglicherweise aus dem PIE *lendh- (2) „Land, offenes Land, Heide“ (auch Quelle des Altirischen land, Mittelwalisischen llan „ein offener Raum“, Walisischen llan „Umzäunung, Kirche“, Bretonischen lann „Heide“, Quelle des Französischen lande; Altslawisch ledina „Ödland, Heide“, Tschechischen lada „Brachland“). Aber Boutkan findet keine indoeuropäische Etymologie und vermutet ein Substratwort imGermanischen,

Die etymologischen Beweise und die gotische Verwendung deuten darauf hin, dass die ursprüngliche germanische Bedeutung „ein bestimmter Teil der Erdoberfläche, der einer Person gehört oder die Heimat einer Nation ist“ war. Die Bedeutung wurde früh auf „feste Oberfläche der Erde“ ausgeweitet, eine Bedeutung, die einst dem Vorfahren des modernen Englisch earth (n.) gehörte. Die ursprünglichen Bedeutungen von land im Englisch neigen jetzt dazu, mit country einherzugehen. Den lay of the land zu nehmen, ist ein nautischer Ausdruck. Im amerikanischen englischen Ausruf land's sakes (1846) ist land ein Euphemismus für Lord.

Der männliche Vorname hat in der mittelalterlichen Überlieferung eine besondere Bedeutung. Er gehörte zu einem der Gefährten von Karl dem Großen, einem Freund von Roland. Der Name stammt aus dem Französischen Olivier und geht zurück auf das Mittelniederdeutsche Alfihar, was so viel wie „Elfenheer, Elfenarmee“ bedeutet. Er setzt sich zusammen aus alf, was „Elf“ bedeutet (siehe elf), und hari, was „Heer, Armee“ heißt (siehe harry (v.)). Der Name ist verwandt mit dem angelsächsischen Ælfhere. Die Form im Altfranzösischen wurde durch olivier, was „Olivenbaum“ bedeutet, beeinflusst.

Der männliche Vorname ist die italienische Form von Roland (siehe dort). Die Stadt in Florida, USA, trägt seit 1857 diesen Namen, angeblich zu Ehren eines US-Soldaten, Orlando Reeves, der dort 1835 von Seminolen getötet wurde. Etwa 1844 wurde sie als Jernigan gegründet.