Herkunft und Geschichte von bawdy

Ein kompliziertes Wort mit ungewisser Herkunft. Es ist seit Ende des 15. Jahrhunderts belegt und bedeutet „lüsterne Person“ (für beide Geschlechter, aber seit etwa 1700 ausschließlich für Frauen verwendet). Wahrscheinlich stammt es [Middle English Compendium] aus dem Altfranzösischen baud „fröhlich, liederlich“ (von Fränkisch *bald „kühn“ oder einer ähnlichen germanischen Quelle; siehe bold), trotz der Zweifel des Oxford English Dictionary.

Um die Entwicklung der französischen Bedeutung von „kühn“ zu „lüstern“ zu verstehen, vergleiche man das Altfranzösische baudise „Eifer, Freude, Hochstimmung, Akt der Kühnheit, Anmaßung“; baudie „Hochstimmung, gute Laune“ und fole baudie „Schamlosigkeit, Unverschämtheit“. Das altfranzösische Wort ist auch die Quelle für das französische baudet „Esel“, im Picardischen Dialekt „lockere Frau“.

Das englische Wort könnte eine Verkürzung von baude-strote „Beschaffer oder Beschafferin von Prostituierten“ (ca. 1300) sein. Das zweite Element in baude-strote könnte trot „jemand, der Besorgungen macht“ oder das germanische *strutt (siehe strut (v.)) sein. Es gab ein altfranzösisches baudestrote, baudetrot mit derselben Bedeutung (13. Jh.), und dies könnte die direkte Quelle für das mittelenglische baude-strote sein. Das veraltete bronstrops „Zuhälterin“, das häufig in Middletons Komödien vorkommt, ist wahrscheinlich eine Abwandlung von baude-strote.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.