Herkunft und Geschichte von broad

Im Altenglischen bedeutete brad „breit, nicht schmal“ und auch „flach, offen, ausgedehnt“. Es stammt vom urgermanischen *braidi-, das auch im Altfriesischen bred, Altnordischen breiðr, Niederländischen breed, Deutschen breit und Gotischen brouþs vorkommt. Die genaue Herkunft ist unklar, und es ist außerhalb der germanischen Sprachen nicht belegt. Es gibt keine klare Bedeutungsunterscheidung zu wide. Im späten 14. Jahrhundert wurde es verwendet, um Tage oder Tageslicht zu beschreiben, und ab der Mitte des 15. Jahrhunderts für Sprache oder Akzente. Verwandte Begriffe sind Broadly und broadness.

The norþehumbirlonde pepelis tonge, specially yne Yorke, stradelithe soo brode, & so vnsavorly is wyde, þat þe sowtherne peple vnnethe can vndirstondyn hit. ["Mappula Angliae," Osbern Bokenham, c. 1447]

Die Sprache der Menschen im Nordhumbrien, besonders in York, ist so breit und so unangenehm weit, dass die Menschen im Süden sie kaum verstehen können. [„Mappula Angliae“, Osbern Bokenham, um 1447]

Um 1300 wurde das Wort im Sinne von „Breite“ (heute veraltet) verwendet und stammt von broad (Adjektiv). Die Bedeutung „ein flacher, schilfiger See, der durch die Ausdehnung eines Flusses über eine ebene Fläche entsteht“ ist ein Dialektausdruck aus Norfolk aus den 1650er Jahren. Die Bezeichnung für „den breiten Teil“ von etwas tauchte erstmals 1741 auf.

Die umgangssprachliche Bedeutung für „Frau“ entwickelte sich um 1911. Man sagt oft, sie beziehe sich auf breite Hüften, doch könnte sie auch vom amerikanischen Englisch abroad wife beeinflusst sein, ein Begriff für eine Frau (häufig eine Sklavin), die von ihrem Ehemann getrennt ist. Die frühesten Verwendungen des Slangbegriffs broad deuten auf Unmoral oder grobe, niedrigstehende Frauen hin. Wegen dieser negativen Assoziation und dem Aufstieg des Frauen- und Breitensports wurde der Begriff broad jump (1863) für den Weitsprung um 1967 in long jump geändert.