Herkunft und Geschichte von dehire

Das alte Englisch hyrian bedeutet so viel wie „für eine Dienstleistung bezahlen, gegen Lohn anstellen, engagieren“. Es stammt aus dem Urgermanischen *hurjan, das auch im Dänischen hyre, im Altfriesischen hera, im Niederländischen huren und im Deutschen heuern vorkommt und „mieten, anheuern“ bedeutet. Die genaue Herkunft ist unklar. Reflexiv verwendet, bedeutete es ab der Mitte des 13. Jahrhunderts „zustimmen, gegen Lohn zu arbeiten“. Verwandte Begriffe sind Hired und hiring.

Das aktive Wortbildungselement im Englischen, das in vielen Verben aus dem Französischen und Lateinischen stammt. Es leitet sich vom lateinischen de ab, was so viel bedeutet wie „herunter, von oben nach unten, von, ab; bezüglich“ (siehe de). Im Lateinischen wurde es auch als Präfix verwendet und hatte in der Regel die Bedeutung „herunter, ab, weg, aus, von… herab“, konnte aber auch „bis zum Grund, völlig“ bedeuten, was sich zu „vollständig“ (intensiv oder komplett) entwickelte. Diese Bedeutung findet sich in vielen englischen Wörtern wieder.

Als lateinisches Präfix hatte es zudem die Funktion, die Handlung eines Verbs rückgängig zu machen oder umzukehren. Daher wurde es auch als reines privatives Element verwendet – „nicht, das Gegenteil tun, rückgängig machen“ – und hat sich in dieser Form als lebendiges Präfix im Englischen etabliert. Beispiele hierfür sind defrost (1895), defuse (1943), de-escalate (1964) und viele andere. In einigen Fällen tritt es in einer verkürzten Form von dis- auf.