Herkunft und Geschichte von dial

Im frühen 15. Jahrhundert bezeichnete das Wort „Zifferblatt“ ein „Sonnenuhr, ein Instrument, das die Tageszeit durch einen Schatten anzeigt, der auf eine graduierte Fläche geworfen wird.“ Zuvor, im Mittelalter, wurde es auch für das „Zifferblatt eines Kompasses“ verwendet (Mitte des 14. Jahrhunderts). Der Ursprung liegt im Altfranzösischen dyal, das vermutlich aus dem Mittellateinischen dialis stammt, was „täglich“ bedeutet und vom Lateinischen dies für „Tag“ abgeleitet ist. Diese Wurzel geht auf die indogermanische Wurzel *dyeu- zurück, die „scheinen“ bedeutet. Möglicherweise entstand das Wort aus einer lateinischen Wendung wie rota dialis, was so viel wie „tägliches Rad“ bedeutet.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Bedeutung weiter und bezog sich auf jede runde Platte oder Fläche, über die ein Zeiger bewegt wird, um Informationen über die Maschine, an der sie angebracht ist, anzuzeigen. Die spezifische Bedeutung als „Zifferblatt einer Uhr, auf dem Stunden und Minuten markiert sind und über das die Zeiger bewegen“ entstand im Mittel des 15. Jahrhunderts.

Die telefontechnische Bedeutung „runde Platte, die mit Zahlen und Buchstaben markiert ist und gedreht werden kann, um eine Verbindung herzustellen“ stammt aus dem Jahr 1879. Dies führte zur Prägung des Begriffs dial tone (1921), was „das Signal zum Wählen“ bedeutet. Der Begriff Dial-plate ist seit den 1680er Jahren belegt.

In den 1650er Jahren bedeutete es „mit Hilfe eines Zifferblatts oder Kompasses arbeiten; messen wie mit einem Zifferblatt“, abgeleitet von dial (Substantiv). Die Bedeutung „das Zifferblatt eines Telefons drehen, um die Nummer anzuzeigen, zu der eine Verbindung hergestellt werden soll“, stammt aus dem Jahr 1921. Verwandt sind die Begriffe Dialed und dialing.