Herkunft und Geschichte von sun-dial

Im frühen 15. Jahrhundert bezeichnete das Wort „Zifferblatt“ ein „Sonnenuhr, ein Instrument, das die Tageszeit durch einen Schatten anzeigt, der auf eine graduierte Fläche geworfen wird.“ Zuvor, im Mittelalter, wurde es auch für das „Zifferblatt eines Kompasses“ verwendet (Mitte des 14. Jahrhunderts). Der Ursprung liegt im Altfranzösischen dyal, das vermutlich aus dem Mittellateinischen dialis stammt, was „täglich“ bedeutet und vom Lateinischen dies für „Tag“ abgeleitet ist. Diese Wurzel geht auf die indogermanische Wurzel *dyeu- zurück, die „scheinen“ bedeutet. Möglicherweise entstand das Wort aus einer lateinischen Wendung wie rota dialis, was so viel wie „tägliches Rad“ bedeutet.

Im Laufe der Zeit entwickelte sich die Bedeutung weiter und bezog sich auf jede runde Platte oder Fläche, über die ein Zeiger bewegt wird, um Informationen über die Maschine, an der sie angebracht ist, anzuzeigen. Die spezifische Bedeutung als „Zifferblatt einer Uhr, auf dem Stunden und Minuten markiert sind und über das die Zeiger bewegen“ entstand im Mittel des 15. Jahrhunderts.

Die telefontechnische Bedeutung „runde Platte, die mit Zahlen und Buchstaben markiert ist und gedreht werden kann, um eine Verbindung herzustellen“ stammt aus dem Jahr 1879. Dies führte zur Prägung des Begriffs dial tone (1921), was „das Signal zum Wählen“ bedeutet. Der Begriff Dial-plate ist seit den 1680er Jahren belegt.

„Die Sonne als Himmelskörper oder Planet; Tageslicht; die Strahlen der Sonne, Sonnenlicht“ – auch die Sonne als Gottheit oder Objekt der Verehrung. Im Mittelenglischen sonne, abgeleitet vom Altenglischen sunne „die Sonne“, das wiederum aus dem Urgermanischen *sunno stammt (dieselbe Wurzel findet sich auch im Altnordischen, Altsächsischen, Althochdeutschen sunna, Mittelniederländischen sonne, Niederländischen zon, Deutschen Sonne und Gotischen sunno für „die Sonne“). Der Ursprung liegt im Proto-Indo-European *s(u)wen-, einer alternativen Form der Wurzel *sawel- für „die Sonne“.

Im Altenglischen war sunne feminin (wie in vielen germanischen Sprachen üblich), und das feminine Pronomen wurde im Englischen bis ins 16. Jahrhundert verwendet. Seitdem hat sich das maskuline Pronomen durchgesetzt, „ohne notwendigerweise eine Personifizierung anzudeuten“ [OED].

Under the sun für „irgendwo auf der Welt“ ist um 1200 belegt (im Spätaltenglischen gab es under sunnan). Das Empire, über das the sun never sets (1630) – ursprünglich das spanische, später das britische – war, bezieht sich auf die Kolonialreiche, in denen die Sonne nie unterging. Den eigenen place in the sun (1680er Jahre) zu haben, findet sich erstmals im Englischen in einer Übersetzung von Pascals "Pensées"; die deutsche imperialistische Außenpolitik-Assoziation (1897) stammt aus einer Rede von von Bülow. Wenn the sun is over the foreyard, ist es auf See „Mittag“, traditionell der Zeitpunkt für den ersten Drink des Tages.