Herkunft und Geschichte von distressful

Ende des 13. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „Destress“ die „Umstände, die Angst oder Not verursachen“. Es stammt aus dem Altfranzösischen destresse (im modernen Französisch détresse) und geht auf das Vulgärlateinische *districtia zurück, was so viel wie „Einschränkung, Leid, Enge, Not“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich vom lateinischen districtus ab, dem Partizip Perfekt von distringere, was „auseinanderziehen, behindern“ bedeutet. Im Mittellateinischen konnte es auch „zwingen, nötigen“ heißen. Der lateinische Wortbestandteil dis- (siehe dis-) bedeutet „auseinander“, während stringere „festziehen, zusammendrücken“ bedeutet (siehe strain (v.)). Ab etwa 1300 entwickelte sich die Bedeutung „Angst, Trauer, körperliche oder seelische Schmerzen“.

Das Wortbildungselement, das an Substantive (und im modernen Englisch an Verbstämme) angehängt wird, bedeutet „voll von, habend, gekennzeichnet durch“ und auch „Menge oder Volumen, das enthalten ist“ (handful, bellyful). Es stammt aus dem Altenglischen -full, -ful, was sich von full (Adjektiv) ableitet. Ursprünglich war es ein eigenständiges Wort, das sich mit einem vorangegangenen Substantiv verbunden hat, um ein Suffix zu bilden. Verwandt ist es mit dem Deutschen -voll, dem Altnordischen -fullr und dem Dänischen -fuld. Die meisten englischen -ful-Adjektive hatten zu einem bestimmten Zeitpunkt sowohl eine passive Bedeutung („voll von x“) als auch eine aktive („verursacht x; voller Gelegenheiten für x“).

Im Altenglischen und Mittelenglischen war es eher selten, da full viel häufiger am Anfang eines Wortes stand. Beispiele aus dem Altenglischen sind fulbrecan („verstoßen“), fulslean („vollständig töten“), fulripod („reif“). Im Mittelenglischen gab es Wörter wie ful-comen („einen Zustand erreichen, eine Wahrheit erkennen“), ful-lasting („Haltbarkeit“), ful-thriven („vollständig, perfekt“) und viele andere.