Herkunft und Geschichte von fiddle-faddle

„Saiteninstrument, Geige“, Ende des 14. Jahrhunderts, fedele, fydyll, fidel, früher fithele, aus dem Altenglischen fiðele „Geige“, was verwandt ist mit dem Alt-Nordischen fiðla, Mittelniederländischen vedele, Niederländischen vedel, Althochdeutschen fidula, Deutschen Fiedel „eine Geige“; alles von ungewisser Herkunft.

Die gängige Vermutung, die sich aus Klang- und Bedeutungsähnlichkeit ableitet, ist, dass es aus dem Mittellateinischen vitula „Saiteninstrument“ stammt (Quelle des Altfranzösischen viole, Italienischen viola), das vielleicht mit dem Lateinischen vitularia „freudig feiern“ verwandt ist, abgeleitet von Vitula, der römischen Göttin der Freude und des Sieges, die wahrscheinlich, wie ihr Name, unter den Sabinern entstand [Klein, Barnhart]. Es sei denn, das mittellateinische Wort stammt von den germanischen.

FIDDLE, n. An instrument to tickle human ears by friction of a horse's tail on the entrails of a cat. [Ambrose Bierce, "The Cynic's Word Book," 1906]

FIDDLE, n. Ein Instrument, das menschliche Ohren kitzelt, indem man mit einem Pferdeschwanz über die Innereien einer Katze reibt. [Ambrose Bierce, „The Cynic's Word Book“, 1906]

Fiddle wurde durch seinen formelleren Verwandten, violin, in den umgangssprachlichen Bereich gedrängt, ein Prozess, der durch Wendungen wie fiddlesticks (1620er Jahre), das verächtliche Unsinnwort fiddle-de-dee (1784) und fiddle-faddle gefördert wurde. Das Century Dictionary [1895] berichtet, dass fiddle „in der Volkssprache einen Hauch von Verachtung und Spott mit sich trägt.“ Fit as a fiddle stammt aus den 1610er Jahren.

„Verwirrt, hastig“, 1590er Jahre, ein „vokales Geständnis“ [OED], das wahrscheinlich aus pig und den Assoziationen des Tieres mit Unordnung und Durcheinander entstanden ist. Verdopplungen im h-/p--Muster sind verbreitet (wie in hanky-panky, hocus-pocus, hinch(y)-pinch(y), einem veralteten Kinderspiel, das seit etwa 1600 belegt ist).

Edward Moor zitiert in „Suffolk Words and Phrases“ (London, 1823) eine Liste von „eitel rhymenden Wörtern oder Verdopplungen“ aus der Ausgabe von 1768 von John Rays „Collection of English Words Not Generally Used“, die alle „irgendeine Verwirrung oder Mischung“ bedeuten sollen. Die Liste enthält higgledy-piggledy, hurly-burly, hodge-podge, mingle-mangle, arsy-versy, kim-kam, hub-bub, crawly-mauly und hab-nab. „Wozu er hinzufügen könnte“, schreibt Moor, crincum-crankum, crinkle-crankle, flim-flam, fiddle-faddle, gibble-gabble, harum-scarum, helter-skelter, hiccup-suickup, hocus-pocus, hotch-potch, hugger-mugger, humdrum, hum-strum, hurry-scurry, jibber-jabber, prittle-prattle, shilly-shally, tittle-tattle und topsy-turvy.“

Viele dieser Ausdrücke stammen aus dem 16. Jahrhundert. Thingum-thangum für etwas Unbekanntes oder Unnennbares ist aus den 1670er Jahren. Miss Burney (1778) verwendet skimper-scamper „in Eile und Verwirrung“. Gay (1728) nutzt twinkum-twankum als Refrain in einem Lied „zur Darstellung sorgloser Fröhlichkeit“ [OED, 1989]. Wiggle-waggle ist bis 1825 belegt.