Herkunft und Geschichte von float

Im späten Altenglischen bedeutete flotian „auf der Wasseroberfläche ruhen“ (unregelmäßiges Verb der starken Klasse II; Präteritum fleat, Partizip Perfekt floten). Es stammt aus dem Urgermanischen *flotan „floaten“ (auch verwandt mit Altnordisch flota, Mittelniederländisch vloten, Althochdeutsch flozzan, Deutsch flössen). Der Ursprung liegt im Proto-Indoeuropäischen *plud-, einer erweiterten Form der Wurzel *pleu-, die „fließen“ bedeutet.

Die Bedeutung „umherdriften, passiv schweben“ entwickelte sich um 1300. Die transitive Verwendung „etwas anheben, zum Schwimmen bringen“ (bei Wasser usw.) entstand um 1600; die Bedeutung „etwas schwimmen lassen“ kam 1778 hinzu (ursprünglich in finanziellen Zusammenhängen). Ab den 1630er Jahren wurde auch die Bewegung durch die Luft beschrieben. Die Bedeutung „schwach vor den Augen schweben“ tauchte 1775 auf. Verwandte Formen sind: Floated und floating. Ein floating rib (ab 1802) wird so genannt, weil die vorderen Enden nicht mit dem Rest des Körpers verbunden sind.

Offenbar handelt es sich um eine frühe mittelhochdeutsche Verschmelzung von drei verwandten althochdeutschen Substantiven: flota „Boot, Flotte“, flote „Truppe, Herde“, flot „Wasserfläche, Meer“. Alle stammen von der Quelle des Verbs float. Die frühen Bedeutungen entsprachen weitgehend den heute weitgehend veralteten Bedeutungen der althochdeutschen Wörter: „Zustand des Schwebens“ (frühes 12. Jahrhundert), „Schwimmen“ (Mitte 13. Jahrhundert), „eine Flotte von Schiffen; eine Gesellschaft oder Truppe“ (um 1300) und „ein Strom, Fluss“ (frühes 14. Jahrhundert). Ab etwa 1300 wurde es als Anhang für die Auftriebskraft an einer Angelschnur oder einem Netz verwendet; im frühen 14. Jahrhundert auch als „Floß“. Die Bedeutung „Plattform auf Rädern, die für Ausstellungen bei Paraden usw. verwendet wird“ stammt aus dem Jahr 1888 und könnte von der früheren Bedeutung „bodenloses Boot“ (1550er Jahre) abgeleitet sein. Als eine Art Brunnengetränk wurde es ab 1915 bekannt.

Float.—An ade upon the top of which is floated a layer of grape juice, ginger ale, or in some cases a disher of fruit sherbet or ice cream. In the latter case it would be known as a "sherbet float" or an "ice-cream float." ["The Dispenser's Formulary: Or, Soda Water Guide," New York, 1915]

Float.—Ein Getränk, auf dessen Oberfläche eine Schicht Traubensaft, Ingwerbier oder in einigen Fällen ein Löffel Fruchtsorbet oder Eiscreme schwimmt. Im letzteren Fall würde es als „Sorbet-Float“ oder „Eiscreme-Float“ bezeichnet werden. [„The Dispenser's Formulary: Or, Soda Water Guide“, New York, 1915]

Few soda water dispensers know what is meant by a "Float Ice Cream Soda." This is not strange since the term is a coined one. By a "float ice cream soda" is meant a soda with the ice cream floating on top, thus making a most inviting appearance and impressing the customer that you are liberal with your ice cream, when you are not really giving any more than the fellow that mixes his ice cream "out of sight." [The Spatula, Boston, July, 1908]

Nur wenige Limonadenverkäufer wissen, was mit einem „Float Ice Cream Soda“ gemeint ist. Das ist nicht verwunderlich, da der Begriff neu geprägt ist. Mit einem „Float Ice Cream Soda“ ist ein Getränk gemeint, bei dem die Eiscreme oben schwimmt, was ein sehr einladendes Aussehen verleiht und den Kunden den Eindruck vermittelt, dass man großzügig mit der Eiscreme umgeht, obwohl man in Wirklichkeit nicht mehr gibt als derjenige, der seine Eiscreme „aus dem Blickfeld mischt“. [The Spatula, Boston, Juli 1908]