Herkunft und Geschichte von frighten

Im Mittelenglischen freiht, fright, stammt aus dem Altenglischen (Northumbrian) fryhto, eine Metathese von fyrhtu, was „Angst, Schrecken, Zittern, schrecklicher Anblick“ bedeutet. Es kommt aus dem Urgermanischen *furkhtaz, was „ängstlich“ heißt (verwandt auch mit dem Alt-Sächsischen forhta, Alt-Friesischen fruchte, Alt-Hochdeutschen forhta, Deutschen Furcht, Gotischen faurhtei für „Angst“). Etymologisch nicht verwandt mit dem Wort fear, das im 13. Jahrhundert das Hauptwort ablöste, außer in Fällen plötzlichen Schreckens. Für die Entwicklung der Schreibweise siehe fight (Verb).

1715, Partizip Präsens Adjektiv von frighten (Verb). Verwandt: Frighteningly.

Das Wortbildungselement, das Verben (wie darken, weaken) aus Adjektiven oder Substantiven bildet, stammt aus dem Altenglischen -nian und dem Urgermanischen *-inojan (auch Quelle des Altnordischen -na). Es geht zurück auf die indogermanische adjectivische Endung *-no-. Am aktivsten war es im Mittelenglischen und frühen Neuenglischen, weshalb die meisten Verben auf -en vergleichsweise neu sind.