Herkunft und Geschichte von imprescriptible

Um die Mitte des 15. Jahrhunderts tauchte das Wort prescriben auf, was so viel wie „als Anweisung, Gesetz oder Regel niederschreiben“ bedeutet. Es stammt vom lateinischen praescribere, was „vorher schreiben, in Schriftform voranstellen; anordnen, im Voraus festlegen“ bedeutet. Dieses setzt sich zusammen aus prae, was „vor“ bedeutet (siehe pre-), und scribere, was „schreiben“ heißt (abgeleitet von der indoeuropäischen Wurzel *skribh-, die „schneiden“ bedeutet). Verwandte Begriffe sind Prescribed und prescribing. Die medizinische Bedeutung von „als Heilmittel für eine Krankheit empfehlen, anordnen oder festlegen“ entwickelte sich in den 1580er Jahren, wahrscheinlich als Rückbildung von prescription.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.