Herkunft und Geschichte von imprison

Im späten Altenglischen bezeichnete prisoun einen „Ort der Gefangenschaft oder unfreiwilligen Einsperrung, ein Verlies, ein Gefängnis“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen prisoun, was „Gefangenschaft, Haft; Gefängnis; Gefangener, Häftling“ bedeutete (11. Jahrhundert, im modernen Französisch prison). Er wurde durch den Einfluss von pris („genommen“, siehe prize (n.2)) aus dem früheren preson verändert und geht auf das Vulgärlateinische *presionem zurück, das aus dem Lateinischen prensionem (im Nominativ prensio) stammt. Dieses wiederum ist eine Verkürzung von prehensionem (im Nominativ *prehensio), was „eine Ergreifung“ bedeutet. Es handelt sich um ein Substantiv, das von dem Partizip abgeleitet ist, das von prehendere („ergreifen, nehmen“) stammt. Dieses setzt sich zusammen aus prae- („vor“, siehe pre-) und -hender, das auf die indogermanische Wurzel *ghend- („ergreifen, nehmen“) zurückgeht.

In den frühen Verwendungen wurde der Begriff oft im Sinne von „Gefangenschaft, der Zustand der Gefangenschaft oder Einsperrung“ gebraucht. Daraus entwickelte sich die erweiterte Bedeutung „ein Ort für Gefangene, ein öffentliches Gebäude zur Unterbringung oder sicheren Verwahrung von Verbrechern und anderen, die durch rechtliche Verfahren in Gewahrsam genommen wurden“. Dies ist die Hauptbedeutung im modernen Sprachgebrauch.

Ende des 14. Jahrhunderts aus dem anglo-französischen emprisonement (13. Jh.), altfranzösisch emprisonnement „Festnahme, Gefangennahme“ (13. Jh.), abgeleitet von emprisoner (siehe imprison).