Herkunft und Geschichte von indifferently

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „unvoreingenommen, unparteiisch, nicht eine Seite bevorzugend“ (bei Personen) und „gleich, gleichwertig“ (bei Dingen). Es stammt aus dem Altfranzösischen indifferent für „unparteiisch“ oder direkt aus dem Lateinischen indifferentem (im Nominativ indifferens), was so viel wie „nicht unterschiedlich, nicht besonders, ohne Bedeutung, weder gut noch schlecht“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus in- für „nicht, Gegenteil von“ (siehe in- (1)) und differens, dem Partizip Präsens von differre, was „abgesondert sein“ bedeutet (siehe differ). Die erweiterte Bedeutung von „gleichgültig, nicht mehr zu einer Sache geneigt als zur anderen“ tauchte erstmals im frühen 15. Jahrhundert auf. Die Vorstellung von „weder gut noch schlecht“ entwickelte sich in den 1530er Jahren, basierend auf der Idee von „weder mehr noch weniger vorteilhaft“. Seit dem 17. Jahrhundert neigt es jedoch dazu, eher „eher schlecht“ zu bedeuten.

Das gebräuchliche adverbiale Suffix bildet aus Adjektiven Adverbien, die „in einer Weise, die durch“ das Adjektiv bezeichnet wird, ausdrücken. Im Mittelenglischen war es -li, im Altenglischen -lice, und stammt aus dem Urgermanischen *-liko-. Ähnliche Formen finden sich im Altfriesischen -like, im Altsächsischen -liko, im Niederländischen -lijk, im Althochdeutschen -licho, im Deutschen -lich, im Altnordischen -liga und im Gotischen -leiko. Siehe auch -ly (1). Es ist verwandt mit lich und identisch mit like (Adjektiv).

Der Sprachwissenschaftler Weekley merkt als „kurios“ an, dass das Germanische ein Wort verwendet, das im Wesentlichen „Körper“ bedeutet, um die adverbiale Bildung zu schaffen, während die romanischen Sprachen eines verwenden, das „Geist“ bedeutet (wie im Französischen constamment aus dem Lateinischen constanti mente). Die moderne englische Form entstand im späten Mittelenglisch, wahrscheinlich durch den Einfluss des Altnordischen -liga.