Herkunft und Geschichte von lemony

"Eiförmige, blassgelbe Zitrusfrucht," um 1400, lymon, aus dem Altfranzösischen limon „Zitrusfrucht“ (12. Jh.), das über Provenzalisch oder Italienisch aus dem Arabischen laimun und Persischen limun stammt. Wahrscheinlich von den Arabern im 9. oder 10. Jahrhundert aus Indien ins Levantegebiet gebracht; das Wort könnte letztlich aus einem austronesischen Begriff des Malaiischen Archipels stammen, wie dem Balinesischen limo „Zitrone“ oder dem Malaiischen limaw „Zitrusfrucht, Limette“ (vergleiche lime (n.2)).

Die Bedeutung „Person mit einem scharfen Wesen“ stammt aus dem Jahr 1863. Für den Sinn „wertloses Ding“ siehe lemon (n.2). Die umgangssprachliche Bedeutung „ein Quaalude“ stammt aus den 1960er Jahren und kommt von Lemmon, dem Namen eines Pharmaunternehmens, das einst das Medikament herstellte. Der Nachname stammt aus dem Mittelenglischen leman „Geliebte, Liebhaber“. Lemon-juice ist seit den 1610er Jahren belegt; das Bonbon lemon-drop stammt aus dem Jahr 1807. Das ostindische lemon-grass (1837) wurde wegen seines Geruchs so genannt.

Das sehr gebräuchliche Adjektivsuffix bedeutet „voll von, bedeckt mit oder gekennzeichnet durch“ das, was das Substantiv ausdrückt. Es stammt aus dem Mittelenglischen -i, aus dem Altenglischen -ig, und hat seine Wurzeln im urgermanischen *-iga-, das wiederum aus dem indogermanischen -(i)ko- stammt. Dieses war ebenfalls ein Adjektivsuffix und steht in Beziehung zu ähnlichen Elementen im Griechischen -ikos und im Lateinischen -icus (siehe auch -ic). Verwandte Formen im Germanischen finden sich im Niederländischen, Dänischen, Deutschen -ig sowie im Gotischen -egs.

Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Suffix mit Verben verwendet (drowsy, clingy), und im 15. Jahrhundert fand es auch bei anderen Adjektiven Verwendung (crispy). Es trat vor allem bei Einsilbern auf; bei mehrsilbigen Wörtern neigte es dazu, einen komischen Effekt zu erzeugen.

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Abgewandelte Formen mit -y für kurze, gängige Adjektive (vasty, hugy) halfen Dichtern nach dem Verlust des grammatisch leeren, aber im Metrum nützlichen -e im Spätmittelenglischen. Die Verseschreiber passten sich oft kunstvoll an -y-Formen an, wie in Sackvilles „The wide waste places, and the hugy plain.“ (Das and the huge plain wäre metrisch unausgewogen gewesen).

Nach Coleridges Kritik, das Suffix sei ein veralteter Kunstgriff, gaben Dichter wie Moore wahrscheinlich als letzterer Versuch, stilly zu verwenden, auf (er fand es in „Oft in the Stilly Night“ noch passend). Auch paly (das sowohl Keats als auch Coleridge benutzt hatten) und viele andere Formen verschwanden aus der Lyrik.

Jespersen führt in seiner „Modern English Grammar“ (1954) auch bleaky (Dryden), bluey, greeny und andere Farbbezeichnungen auf, ebenso wie lanky, plumpy, stouty und den Slangbegriff rummy. Er bemerkt, dass Vasty nur noch in Nachahmung Shakespeares überlebt hat, während er cooly und moisty (bei Chaucer, also auch bei Spenser) als vollständig veraltet betrachtet. In einigen wenigen Fällen stellt er jedoch fest, dass sie in Ausdrücken wie haughty und dusky kürzere Formen ersetzt zu haben scheinen.