Herkunft und Geschichte von liverwurst

Das Sekretionsorgan des Körpers, im Altenglischen lifer, stammt aus dem Urgermanischen *librn (auch die Quelle für Altnordisch lifr, Altfriesisch livere, Mittelniederländisch levere, Niederländisch lever, Althochdeutsch lebara, Deutsch Leber „Leber“). Möglicherweise leitet es sich von der indogermanischen Wurzel *leip- ab, die „kleben, haften“ bedeutet und auch zur Bildung von Wörtern für „Fett“ verwendet wurde.

Früher glaubte man, dass die Leber das Organ ist, das das Blut im Körper produziert. Im Mittelalter rivalisierte sie mit dem Herzen als vermeintlicher Sitz der Liebe und Leidenschaft. Daher stammt auch der Ausdruck lily-livered, wobei eine weiße (also blutleere) Leber als Zeichen von Feigheit angesehen wurde, sowie Shakespeares pigeon-livered (taubenleberig) und ähnliche Begriffe. Liver-spots, einst für eine Funktionsstörung des Organs gehalten, sind seit 1730 belegt.

Die deutsche Wurst, bereits 1855 belegt, stammt aus dem Deutschen Wurst, das wiederum aus dem Althochdeutschen wurst „Wurst“ abgeleitet ist. Etymologisch könnte es „Mischung“ bedeuten (Watkins), was auf das urgermanische *wursti- zurückgeht, das sich vom indogermanischen *wers- (1) „verwirren, durcheinanderbringen“ ableitet (siehe war (n.)).