Herkunft und Geschichte von lunch-counter

Um die Mitte des 14. Jahrhunderts bezeichnete es „Tisch, an dem ein Geldverleiher Geschäfte macht“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen contouer, comptoir, was so viel wie „Zählraum“ oder „Tisch bzw. Bank eines Kaufmanns oder einer Bank“ bedeutete (14. Jahrhundert). Dies wiederum geht auf das Mittellateinische computatorium zurück, was „Ort der Rechnungen“ heißt, und leitet sich vom Lateinischen computatus ab, dem Partizip Perfekt von computare, was „zählen, zusammenrechnen, berechnen“ bedeutet (siehe compute).

Im 19. Jahrhundert wurde der Begriff verallgemeinert und von Banken auf Geschäfte übertragen, bevor er schließlich auch für Vitrinen zur Warenpräsentation verwendet wurde. Bereits um 1875 fand er Anwendung in Bezug auf eine ähnliche Konstruktion in der heimischen Küche. Der Ausdruck Over-the-counter, der sich auf den Verkauf von Waren und die Bezahlung von Geld bezieht, entstand ebenfalls um 1875. Die Redewendung under the counter, die illegale oder geheime Transaktionen beschreibt, tauchte hingegen erst 1926 auf.

"Mittagsmahl, kleine Mahlzeit zwischen Frühstück und Abendessen," 1786, eine verkürzte Form von luncheon (q.v.) in diesem Sinn (1650er Jahre), dessen Ursprung ungewiss ist; es scheint identisch mit einem älteren Wort zu sein, das "dicker Stück, Klumpen" (1570er Jahre) bedeutet, das vielleicht von lump (n.) [OED] abgeleitet ist. Es gab auch ein zeitgenössisches nuncheon "leichte Mittagsmahlzeit," von noon + Mittelenglisch schench "Getränk." Im Altenglischen gab es nonmete "Nachmittagsmahl," wörtlich "Mittagsfleisch" (Mittelenglisch non-mete). Das Verb, das "zum Mittagessen einnehmen" bedeutet (gesagt, um von dem Substantiv zu stammen), ist ebenfalls seit 1786 belegt:

PRATTLE. I always to be sure, makes a point to keep up the dignity of the family I lives in. Wou'd you take a more solid refreshment?—Have you lunch'd, Mr. Bribe?

BRIBE. Lunch'd O dear! Permit me, my dear Mrs. Prattle, to refresh my sponge, upon the honey dew that clings to your ravishing pouters. O! Mrs. Prattle, this shall be my lunch. (kisses)

["The Mode," in William Davies' "Plays Written for a Private Theatre," London, 1786]

PRATTLE. Ich mache es mir immer zur Regel, die Würde der Familie, in der ich lebe, aufrechtzuerhalten. Würden Sie eine solidere Erfrischung nehmen?—Haben Sie zu Mittag gegessen, Mr. Bribe?

BRIBE. Zu Mittag gegessen! O mein Gott! Erlauben Sie mir, meine liebe Mrs. Prattle, meinen Schwamm an dem Honigtau zu erfrischen, der an Ihren bezaubernden Wangen haftet. O! Mrs. Prattle, dies soll mein Mittagessen sein. (küsst)

["The Mode," in William Davies' "Plays Written for a Private Theatre," London, 1786]

Bis 1817 ist die einzige Definition von lunch (n.) in Websters "ein großes Stück Nahrung," aber dies ist jetzt obsolet oder provinziell. Das OED sagt, dass das Wort in den 1820er Jahren "entweder als Vulgarismus oder als modische Affektiertheit angesehen wurde." Verwandt: Lunched; lunching.

Lunch money ist seit 1868 belegt. Lunch-time stammt aus dem Jahr 1821; lunch hour ist von 1836; lunch-break stammt aus 1960. Der Slang-Ausdruck out to lunch "verrückt, dumm, ahnungslos" wurde erstmals 1955 aufgezeichnet, mit der Vorstellung, "nicht da zu sein."