Herkunft und Geschichte von magic

Altenglisch blæc „völlig dunkel, absorbiert alles Licht, der Farbe von Ruß oder Kohle“, rekonstruiert aus dem Urgermanischen *blakaz „verbrannt“ (auch Quelle des Altnordischen blakkr „dunkel“, Althochdeutschen blah „schwarz“, Schwedischen bläck „Tinte“, Niederländischen blaken „brennen“), aus dem PIE *bhleg- „brennen, funkeln, scheinen, blitzen“ (auch Quelle des Griechischen phlegein „brennen, versengen“, Lateinischen flagrare „lodern, glühen, brennen“), von der Wurzel *bhel- (1) „scheinen, blitzen, brennen“. Das übliche Altenglische Wort für „schwarz“ war sweart (siehe swart).

Die gleiche Wurzel produzierte Mittelenglisch blake „blass“, aus Altenglisch blac „hell, leuchtend, glitzernd, blass“; die verbindenden Vorstellungen sind vielleicht „Feuer“ (hell) und „verbrannt“ (dunkel) oder vielleicht „Farbe abwesen“. Laut OED ist im Mittelenglischen oft zweifelhaft, ob blac, blak, blake „schwarz, dunkel“ oder „blass, farblos, bleich, livid“ bedeutet; und der Nachname Blake kann entweder „eine Person mit blasser Haut“ oder „eine Person mit dunkler Haut“ bedeuten. 

Black wurde im Altenglischen für dunkelhäutige Menschen verwendet. Von Kaffee ohne Zusätze, belegt 1796. Die Bedeutung „wild, schrecklich, böse“ stammt aus dem späten 14. Jahrhundert. Die bildlichen Sinne stammen oft von der Vorstellung „ohne Licht“, moralisch oder geistig. Latein niger hatte viele der gleichen bildlichen Bedeutungen („düster; unglücklich; schlecht, böse, böswillig“). Der metaphorische Gebrauch des Griechischen Wortes, melas, neigte jedoch dazu, die Vorstellung von „in Dunkelheit gehüllt, bewölkt“ zu reflektieren. Im Englischen war es mindestens seit ca. 1300 die Farbe der Sünde und Trauer; der Sinn von „mit dunklen Absichten, bösartig“ entstand in den 1580er Jahren (in black art „Nekromantie“; es ist auch der Sinn in black magic). 

Black drop (1823) war eine flüssige Zubereitung von Opium, medizinisch verwendet. Black-fly (ca. 1600) war ein Name für verschiedene Insekten, besonders ein lästiger Schädling der nordamerikanischen Wälder. Black Prince als Spitzname des ältesten Sohnes von Edward III ist in den 1560er Jahren belegt; die genaue Bedeutung ist ungewiss. Black flag, gehisst (besonders von Piraten) als Zeichen der Gnadelosigkeit, stammt aus den 1590er Jahren. Black dog „Melancholie“ ist seit 1826 belegt.

Black belt stammt aus dem Jahr 1870 in Bezug auf ein Gebiet, das sich über den Süden der USA erstreckt mit der höchsten afrikanischen Bevölkerung (manchmal auch in Bezug auf die Fruchtbarkeit des Bodens); es ist seit 1913 im Judo-Sinn belegt, getragen von jemandem, der einen bestimmten hohen Grad an Fertigkeit erreicht hat. Black power stammt aus dem Jahr 1966, verbunden mit Stokely Carmichael. Black English „Englisch, wie es von Afroamerikanern gesprochen wird“, ist seit 1969 belegt. Die Black Panther (1965) Bewegung war ein Abzweig vom Student Nonviolent Co-ordinating Committee. Black studies ist seit 1968 belegt.

„Einer der Priester unter den alten Kelten in Gallien, Großbritannien und Irland“, 1560er Jahre, aus dem Französischen druide (16. Jahrhundert), abgeleitet vom Lateinischen druis, weiblich druias (Plural druidae), aus dem Gallischen Druides, einem keltischen Kompositum *dru-wid-, was so viel wie „starker Seher“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus dem Alt-Keltischen *derwos für „wahr“ (von der indogermanischen Wurzel *deru- für „Baum“, insbesondere Eiche) und *wid- für „wissen“ (von der indogermanischen Wurzel *weid- für „sehen“). Wörtlich könnte man also sagen: „diejenigen, die die Eiche kennen“ (möglicherweise in Anspielung auf Weissagungen aus Mistelzweigen). Auch im Altenglischen gab es ähnliche Begriffe, die sowohl „Baum“ als auch „Wahrheit“ bedeuteten (treow).

The tree, an enormous body between the fineness of its principles in the earth and the fineness of its aerial consequences. [Paul Valéry, untitled notebook, 1906, transl. Nathaniel Rudavsky-Brody]

Der Baum, ein gewaltiger Körper zwischen der Feinheit seiner Wurzeln in der Erde und der Feinheit seiner luftigen Folgen. [Paul Valéry, unbetiteltes Notizbuch, 1906, übersetzt von Nathaniel Rudavsky-Brody]

Die englische Form stammt über das Lateinische und nicht direkt aus dem Keltischen. Im Altenglischen gab es dry für „Magier“, vermutlich abgeleitet vom Altirischen drui. Die altirische Form war drui (im Dativ und Akkusativ druid; Plural druad), was im modernen Irisch und Gälischen zu draoi und im Genitiv druadh für „Magier, Zauberer“ führte. Dies sollte nicht mit dem United Ancient Order of Druids verwechselt werden, einer geheimen Wohltätigkeitsgesellschaft, die 1781 in London gegründet wurde.