Herkunft und Geschichte von odor

Um 1300 herum bedeutete das Wort „süßer Geruch, Duft, Wohlgeruch“ und stammt aus dem anglo-französischen odour. Es geht zurück auf das altfranzösische odor, was so viel wie „Geruch, Parfüm, Duft“ (12. Jahrhundert, im modernen Französisch odeur) bedeutete, und direkt aus dem Lateinischen odor „ein Geruch, ein Duft“ (angenehm oder unangenehm) entlehnt. Die Wurzel stammt aus dem Urindoeuropäischen *hed-, was „riechen“ bedeutet (auch die lateinischen Wörter olere „einen Geruch abgeben, nach etwas riechen“ – mit dem sabinischen -l- für -d- – sowie das griechische ozein „riechen“, odmē „Geruch, Duft“; das armenische hotim „ich rieche“; das litauische uodžiu, uosti „riechen, schnüffeln“; und das alt-tschechische jadati „untersuchen, erkunden“) stammen von dieser Wurzel.

Die neutrale Bedeutung „Geruch als inhärente Eigenschaft von Materie; Duft oder Aroma, ob angenehm oder nicht“ entwickelte sich im späten 14. Jahrhundert. Laut dem Century Dictionary von 1895 „bezeichnet das Wort, wenn es ohne ein qualifizierendes Beiwerk verwendet wird, in der Regel einen angenehmen Geruch“. Die Begriffe good oder bad odor, die sich auf den Ruf oder das Ansehen beziehen, tauchten 1835 auf. Der Ausdruck Odor of sanctity (1756) stammt aus dem Französischen odeur de sainteté (17. Jahrhundert) und beschreibt den „süßen oder balsamischen Duft, der angeblich von den Leibern herausragender Heiliger beim Tod oder bei der Wiederentdeckung ausgeht“. Im Mittelenglischen hatte odor auch die bildliche Bedeutung „spiritueller Duft des Opfers Christi“.