Herkunft und Geschichte von phrenology

Das Wortbildungselement bedeutet „eine Rede, ein Diskurs, eine Abhandlung, eine Lehre, eine Theorie, eine Wissenschaft“. Es stammt aus dem Mittellateinischen -logia, dem Französischen -logie und direkt aus dem Griechischen -logia. Es leitet sich von -log- ab, dem Wortstamm von legein, was „sprechen, erzählen“ bedeutet. So beschreibt es „das Wesen oder Verhalten einesjenigen, der über ein bestimmtes Thema spricht oder es behandelt“. Der Ursprung liegt im protoindoeuropäischen Wortstamm *leg- (1), was „sammeln, versammeln“ bedeutet. Daraus entwickelten sich Bedeutungen wie „sprechen“ – also im Sinne von „Worte auswählen“.

In Begriffen wie philology („Liebe zur Wissenschaft; Liebe zu Worten oder Diskursen“), apology, doxology, analogy, trilogy, eulogy usw. ist das griechische logos („Wort, Rede, Aussage, Diskurs“) direkt beteiligt.

Vor Vokalen phren-, ein Wortbildungselement, das „Geist“ bedeutet. In der medizinischen Terminologie bezieht es sich auch auf das „Zwerchfell“, den Muskel, der den Bauch vom Brustkorb trennt. Der Ursprung liegt im Griechischen: phrēn, phrenos bedeutet „der Geist, die Seele“, aber auch „das Zwerchfell, die Mitte des Körpers“. Im Plural, phrenes, bezeichnet es zudem „die Teile um das Herz, die Brust“. Daraus entwickelte sich die Bedeutung von „Verstand, Sinn, Gesundheit des Geistes“, basierend auf der Vorstellung, dass Brust oder Herz der Sitz von Gedanken und Leidenschaften sind.

Die Herkunft des Wortes ist ungewiss. Watkins führt es auf eine vorgeschlagene Wurzel der indogermanischen Sprache zurück, *gwhren-, was „denken“ bedeutet. Beekes hält die Verbindung zu phrassein („einzäunen, umschließen“) für „semantisch ansprechend“, sieht aber phonetiche Schwierigkeiten. Er findet es jedoch „ziemlich plausibel“, dass es mit phrazomai („denken, erwägen“) verwandt ist, was später zu phrazein wurde (siehe phrase (n.)), selbst ein isoliertes Wort.