Herkunft und Geschichte von plot

Im späten Altenglischen bezeichnete plot ein „kleines Stück Land in definierter Form“, wobei der Ursprung des Wortes unklar bleibt. Die Bedeutung „Grundriss“ und damit „Karte, Plan, Übersicht eines Feldes, Bauernhofs usw.“ entwickelte sich in den 1550er Jahren. Plat ist eine mittelengliche Nebenform. Die Bedeutung „Geheimnis, Plan, vollständig ausgearbeitete Verschwörung“ (meist mit dem Ziel, etwas Böses zu erreichen) stammt aus den 1580er Jahren und entstand wahrscheinlich durch zufällige Ähnlichkeit mit complot, einem altfranzösischen Wort für „gemeinsamer Plan“ (plan hat eine ähnliche Bedeutungsentwicklung). Der Ursprung von complot bleibt ebenfalls unklar, könnte aber eine Rückbildung von compeloter sein, was „zu einer Kugel rollen“ bedeutet, abgeleitet von pelote für „Kugel“. Laut dem Oxford English Dictionary (OED) wurde die Verwendung des Begriffs wahrscheinlich durch die Bekanntheit des „Gunpowder Plot“ populär.

Die Bedeutung „Handlungsverlauf in einer Geschichte, einem Theaterstück, einem Roman usw.“ entstand in den 1640er Jahren. Der Begriff Plot-line (Substantiv) für „Hauptereignisse einer Geschichte“ ist seit 1940 belegt; zuvor wurde im Theater (1907) damit ein Satz beschrieben, der für das Verständnis der Handlung eines Stücks wesentlich ist.

In den 1580er Jahren bedeutete es „eine Karte oder ein Diagramm anfertigen, nach Maßstab auf Papier bringen“; auch „Pläne schmieden, eine Verschwörung planen, um etwas zu erreichen oder herbeizuführen“ (meist mit bösen Absichten), abgeleitet von plot (Substantiv). Die intransitive Bedeutung „einen Plan oder eine Intrige entwickeln“ entstand um 1600. Verwandte Begriffe sind: Plotted, plotter, plotting.