Herkunft und Geschichte von priestridden

Im Mittelenglischen prēst, was „Geistlicher, der unter einem Bischof und über einem Diakon steht, ein Pfarrer“ bedeutet. Es stammt vom Altenglischen preost, das wahrscheinlich aus der älteren germanischen Form abgeleitet ist, die im Alt-Sächsischen und Alt-Hochdeutschen als prestar und im Alt-Friesischen als prestere zu finden ist. Alle diese Formen gehen auf das Vulgärlateinische *prester zurück, was „Priester“ bedeutet, und stammen aus dem Spätlateinischen presbyter für „Ältester, Presbyter“ sowie dem Griechischen presbyteros, was „Ältester (von zweien), alt, ehrwürdig“ bedeutet. Dies ist der Komparativ von presbys, was „alt“ bedeutet (siehe presby-).

Im Mittelenglischen wurde der Begriff auch allgemein für jeden Mann verwendet, der ein hohes kirchliches Amt innehatte, oder für jemanden, der ordnungsgemäß befugt war, als Minister für heilige Dinge zu wirken. Ab etwa 1200 n. Chr. wurde er auch für religiöse Führer aus heidnischen und muslimischen Gemeinschaften verwendet. Im biblischen Kontext des Alten Testaments (im Altenglischen) war es eine Übersetzung des hebräischen kohen, des griechischen hiereus und des lateinischen sacerdos.

Mitte des 14. Jahrhunderts bedeutete es „jemand, der geritten ist oder gereist ist“, und war ein Partizipialadjektiv von ride (Verb). Die Bedeutungsentwicklung verlief über Pferde: Zunächst bedeutete es „das, was geritten wurde“, dann „eingewöhnt“ (1520er Jahre) und schließlich in Zusammensetzungen „unterdrückt, ausgenutzt“ (ca. 1600er Jahre, wife-ridden; vergleiche auch hag-ridden). Im Zusammenhang mit Hexen, Albträumen usw. bedeutete es ab den 1590er Jahren „auf etwas sitzen oder es wie ein Pferd reiten“.