Herkunft und Geschichte von procrastination

„Etwas auf einen anderen Tag verschieben, auf eine zukünftige Zeit deferieren“, 1580er Jahre, eine Rückbildung von procrastination oder aus dem Lateinischen procrastinatus, dem Partizip Perfekt von procrastinare, was so viel bedeutet wie „bis morgen aufschieben; aufschieben, verzögern.“ Die intransitive Bedeutung „träge sein“ entwickelte sich in den 1630er Jahren. Verwandt sind die Formen Procrastinated und procrastinating. Das frühere Verb war procrastine (1540er Jahre), abgeleitet vom französischen procrastiner.

Do not put off till tomorrow what can be put off till day-after-tomorrow just as well. ["Mark Twain," "Advice to Young People," 1882]

Verschiebe nicht auf morgen, was ebenso gut bis übermorgen aufgeschoben werden kann. [„Mark Twain“, „Ratschläge für junge Leute“, 1882]

Das Wortbildungselement bedeutet „vorwärts, hinaus, in Richtung Vorderseite“ (wie in proclaim, proceed); „im Voraus, vorher“ (prohibit, provide); „sich kümmernd um“ (procure); „anstatt, im Auftrag von“ (proconsul, pronoun). Es stammt aus dem Lateinischen pro (Adverb, Präposition) und bedeutet „im Auftrag von, anstelle von, vor, für, im Austausch für, ebenso wie“. Im Lateinischen wurde es auch als erstes Element in Zusammensetzungen verwendet und hatte eine verwandte Form por-.

In einigen Fällen stammt es auch aus dem verwandten Griechischen pro, was „vor, voran, eher“ bedeutet. Auch im Griechischen wurde es als Präfix verwendet (wie in problem). Sowohl das lateinische als auch das griechische Wort gehen auf die indogermanische Wurzel *pro- zurück (die auch im Sanskrit pra- „vor, vorwärts, hinaus“; im Gotischen faura „vor“; im Altenglischen fore „vor, für, wegen“ und fram „vorwärts, von“; sowie im Altirischen roar „genug“ belegt ist). Diese erweiterte Form der Wurzel *per- (1) bedeutet „vorwärts“ und damit „vor, bevor, in Richtung, nahe“ usw.

Die gängige moderne Bedeutung „für etwas, zugunsten von“ (pro-independence, pro-fluoridation, pro-Soviet usw.) war im klassischen Latein nicht belegt und taucht im Englischen erstmals im frühen 19. Jahrhundert auf.